Telefónica invertirá 5.360 millones en Reino Unido con Liberty e InfraVia
El grupo español y sus socios aspiran a alcanzar los 7 millones de hogares hasta 2026 y convierten a Media O2 en el gran cliente mayorista para la comercialización.
Telefónica Infra, filial de Telefónica, se ha aliado al grupo estadounidense Liberty y a la firma de inversión en infraestructuras InfraVia para formar una sociedad conjunta que invierta en los nuevos despliegues de fibra óptica en Reino Unido. El objetivo es dedicar 4.500 millones de libras (5.360 millones de euros) durante los próximos años a este esfuerzo.
La nueva joint venture desplegará fibra hasta el hogar (FTTH) en edificios de todo el país. Entre 2022 y 2026 llevará la fibra a 5 millones de hogares a los que actualmente no llega la red de Virgin Media O2, con la posibilidad de ampliarla a otros 2 millones de hogares.
Las empresas tendrán precisamente a Virgin Media O2, participada por la propia Telefónica, como principal cliente mayorista. Según aseguran, su inversión dará un gran impulso a la economía digital del país y contribuirá de forma significativa a las ambiciones de banda ancha del Gobierno británico.
50%
Liberty Global y Telefónica tendrán una participación conjunta del 50% en la joint venture a través de una socieen
dad de cartera, mientras que InfraVia poseerá el 50% restante. La participación del Grupo Telefónica se realizará a través de Telefónica Infra, su unidad de infraestructuras.
Gracias al acuerdo y a sus propias inversiones en fibra para mejorar su actual red de 16 millones de puntos, Virgin Media O2 ampliará su presencia hasta cerca del 80% del Reino Unido. El objetivo es atraer además más clientes mayoristas de terceros, mediante una inversión que se dirigirá a los hogares de todo Reino Unido, tanto a los adyacentes a la actual huella de Virgin Media O2 como a nuevas zonas.
Los tres socios, Telefónica, Liberty e InfraVia, financiarán su parte proporcional y para ello ya han cerrado acuerdos con los acreedores.
Han obtenido 3.300 millones de libras de financiación de deuda totalmente suscrita por un consorcio de bancos, incluida una línea de inversión de 3.100 millones de libras.
Como parte de la transacción, InfraVia realizará determinados pagos a Liberty Global y Telefónica, una parte de los cuales estarán vinculados al progreso de la construcción de la red. La iniciativa se lanza un momento en el que los materiales para la fabricación de la fibra óptica se han encarecido significativamente.
“Telefónica lleva cerrando con éxito acuerdos estratégicos para potenciar el desarrollo de la conectividad de banda ancha en muchos mercados. Estos acuerdos ayudan a que cada país aumente de forma sustancial su competitividad e infraestructura digital para, en consecuencia, ayudar a que sus empresas y su economía prosperen”, señala el presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete.
Asesores
La transacción está sujeta a las condiciones habituales de cierre, incluida la aprobación regulatoria, y se espera que se cierre en el cuarto trimestre de 2022. Liberty Global y Telefónica han sido asesoradas por Barclays y LionTree, además de por Allen & Overy. InfraVia Capital Partners ha contado con la asesoría de Lazard, así como de Linklaters y De Pardieu Brocas Maffei.
Las empresas han cerrado un acuerdo con varios bancos para financiar el proyecto