Meta, Twitter, Amazon... Las tecnológicas suman 45.000 despidos en solo un mes
Tras decir adiós al ‘boom’ digital de la pandemia, que se tradujo en un rápido aumento de las plantillas, la industria se aprieta el cinturón. El ajuste laboral afecta hasta la fecha a 137.500 trabajadores.
La industria tecnológica se ve sacudida por una ola de despidos tras unos años en los que las empresas se embarcaron en una carrera de rápido crecimiento de las plantillas para aprovechar las oportunidades de negocio derivadas de la explosión de la economía digital. En lo que va de 2022, las compañías de tecnología han despedido a cerca de 137.500 personas, según datos de Layoffs.fyi, que realiza un seguimiento de los ajustes laborales anunciados en el sector.
Noviembre ha sido un mes negro: 145 compañías tecnológicas han comunicado recortes que afectan a más de 45.000 trabajadores. En cuestión de semanas se han sucedido noticias de despidos, incluso en gigantes digitales que parecían hasta hace poco inmunes a cualquier amenaza. Es el caso de Meta (11.000 despidos) y Amazon (no ha confirmado una cifra, pero el recorte podría afectar a 10.000 empleados), que han abordado las primeras grandes reestructuraciones de personal de su historia.
HP (ha anunciado entre 4.000 y 6.000 despidos en tres años), Cisco (4.100), Twitter (3.750), Stripe (1.100), Snap (1.000 ), Microsoft (cerca de 1.000 empleados), Salesforce (950), Lyft (650) Netflix (450) son algunos otros grandes jugadores de la industria tecnológica estadounidense que han anunciado ajustes laborales este año.
Además de los tijeretazos de cotizadas tecnológicas, cientos de start up que han crecido a gran velocidad en los últimos años –aupadas por la facilidad para captar fondos con los financiar sus planes de expansión– han entrado en una etapa de economía de guerra ante el frenazo del crecimiento y la dificultad de conseguir financiación.
El cambio de ciclo se produce tras una carrera de contrataciones. Según cálculos del Financial Times, Apple, Microsoft, Google y Meta han sumado casi 100.000 trabajadores a sus plantillas en los úl
Golpeada por una caída de los ingresos y de la rentabilidad, ha despedido a 11.000 personas, el 13% de su plantilla.
timos doce meses, lo que supone un crecimiento de su fuerza laboral conjunta del 18%.
Además, estas empresas se embarcaron en una guerra sin cuartel para atraer talento tecnológico a cualquier precio. Por ejemplo, ha trascendido que Meta robó ingenieros a Microsoft para su proyecto del metaverso a golpe de talonario, hasta el punto de duplicar su sueldo.
Algunos directivos entonan ahora el mea culpa por cometer un error de cálculo que les llevó a pensar que, una vez superada la pandemia, iba a mantenerse la tendencia de crecimiento sin freno de los últimos años, marcados por la fuerte demanda de tecnología y servicios de ocio online, el tirón del comercio electrónico y el boom de la informática en la nube.
Mark Zuckerberg, consejero delegado de Meta, reconoció en una carta a sus empleados que ha tomado decisiones equivocadas en los últimos años, que le llevaron a disparar inversiones y contrataciones. El empresario, en plena ofensiva para construir el metaverso, dio por sentado que el crecimiento experimentado durante la pandemia iba a continuar. “Me equivoqué y asumo la responsabilidad”, dijo Zuckerberg al anunciar el despido de 11.000 trabajadores, el 13% de su fuerza laboral, en la primera gran reestructuración de la historia de la red social.
Después de que el nuevo dueño de Twitter, Elon Musk, ejecutará un drástico plan para reducir a la mitad la plantilla, de 7.500 empleados, Jack Dorsey, el exCEO y cofundador de la red social, asumió su responsabilidad por “hacer crecer el tamaño de la compañía muy rápido”
Patrick Collison, CEO de Stripe, un unicornio valorado en 95.000 millones de dólares, dice que fue “demasiado optimista” sobre el crecimiento de Internet a corto plazo y “subestimó la probabilidad y el impacto de una desaceleración”. La empresa de pagos online asegura que “sobrecontrató” y recortará el 14% de su plantilla, unos 1.100 empleados.
Las compañías buscan ahora adaptarse a un nuevo escenario marcado por el deterioro macroeconómico –con la amenaza de recesión– y las dificultades geopolíticas. Las circunstancias actuales se traducen en un frenazo del crecimiento o incluso la caída de los ingresos, valoraciones a la baja, dificultades para acceder a financiación en el caso de las start up, encarecimiento del dinero y un giro de 180 grados en el sentimiento de los inversores, que antes aplaudían la política expansiva de las tecnológicas y ahora dan la voz de alarma ante plantillas que consideran sobredimensionadas para la nueva realidad económica.
Si bien algunas tecnológicas respondieron a las primeras señales de alarma congelando las contrataciones y cerrando proyectos no esenciales, el empeoramiento de las condiciones de mercado les ha empujado ahora a buscar la reducción de costes operativos mediante ajustes laborales.
‘Big Tech’
Las Big Tech ilustran el cambio de ciclo. Apple, Amazon, Microsoft, Google y Meta, las cinco mayores tecnológicas estadounidenses por capitalización, aumentaron sus ingresos agregados un 9% en el último trimestre, hasta 364.153 millones de dólares, prácticamente una tercera parte del ritmo de crecimiento de hace un año, mientras veían disminuir su beneficio neto conjunto un 18% hasta 59.000 millones de dólares. Estas compañías lidian ahora con la caída del consumo de productos y servicios digitales, la contención del gasto en publicidad digital, los problemas de la cadena de suministro y la fortaleza del dólar.
A pesar de los despidos anunciados, y los que puedan aún producirse, sus plantillas seguirán siendo superiores a las de antes de la pandemia. Los recortes de Amazon, por ejemplo, afectarían a menos de un 1% de su fuerza laboral. Entre finales de 2019 y finales de 2021, la compañía sumó 800.000 empleados, la mayoría en almacenes, y tiene más de 1,5 millones de empleados.
Apple, Microsoft, Google y Meta han sumado 100.000 empleados en los últimos doce meses
Algunos CEO reconocen que se equivocaron al hacer crecer tan rápido sus plantillas