Unas elecciones que dividen en dos al país
La división entre los dos candidatos finales y sus partidarios es amarga y se ha vuelto violenta. Ambos llevan chalecos antibalas en sus apariciones públicas. Están lo más alejados posible en el espectro político.
A la izquierda está Luiz Inácio Lula
da Silva –Lula, para abreviar–, un carismático ex líder sindical y ya dos veces presidente entre 2003 y 2010.
Para sus oponentes, sin embargo, Lula es un símbolo de la corrupción del Estado, el arquitecto de no uno sino dos gigantescos esquemas de compra de votos en el Congreso, que pasó casi dos años en prisión –dejándolo fuera de las elecciones de 2018– antes de que su condena fuera anulada.
Muy a la derecha está Jair Bolsonaro, en el cargo desde 2019. Es un ex militar y admirador de la dictadura militar brasileña, a veces conocido como el “Trump tropical”. Para sus partidarios, es la persona ajena al sistema, un defensor de los valores tradicionales que habla en nombre de los brasileños de a pie contra las maniobras de la izquierda.
Los menos simpatizantes piensan que es un personaje desagradable que ha generado división en la sociedad, ha llevado al desastre a la Amazonia y ha destrozado la reputación de Brasil en el extranjero.
Su rivalidad ha dividido a Brasil por la mitad. En la primera vuelta de las elecciones del 2 de octubre, Lula obtuvo el 48% de los votos frente al 43% de Bolsonaro. El resultado fue más reñido de lo que pronosticaban las encuestas. Los dos van a una segunda vuelta el 30 de octubre. Lula es el favorito para la victoria, pero el impulso está con Bolsonaro. El presidente ha amenazado, si es derrotado, con no aceptar el resultado.
El ganador se hará cargo de un país en alza. La inflación general ha caído por debajo del 8%, desde un máximo del 12,1% en abril, gracias a un banco central que endureció su política monetaria de forma temprana y agresiva. La divisa es una de las pocas del mundo que se ha revalorizado frente al dólar este año, con una subida de más del 8%.
Por su parte, el índice MSCI de acciones brasileñas ha subido más de un 8% en términos del dólar. Pero las acciones brasileñas siguen estando baratas, a menos de 7 veces las previsiones de beneficio, frente a una me
dia de 10 años de 11 veces. JPMorgan espera que la economía crezca un 2,6% este año.
El repunte de la economía ha ayudado a las perspectivas de Bolsonaro. Irónicamente, los apuros de algunos ciudadanos pueden perjudicar a las de Lula: algunos de los más pobres afirman que votarían por él si pudieran pagar el billete de autobús para ir al colegio electoral.
En algunas áreas políticas, los dos no están muy alejados. Ambos han dicho que elevarán el techo legal del gasto público, lo que hace temer el despilfarro. El equipo de Bolsonaro trataría de vincular cualquier cambio de este tipo a medidas compensatorias, como una reforma de la burocracia pública.
Bolsonaro seguiría apostando por la privatización, posiblemente preparando el terreno para vender el control de la petrolera estatal cotizada Petrobras, hasta hace poco una herejía al borde de la traición. Lula no lo haría. Pero ambos continuarían con las concesiones en infraestructuras a empresas del sector privado.
El saneamiento básico es una de las necesidades: en un país de casi 220 millones de habitantes, se calcula que 35 millones no tienen acceso a agua tratada, 85 millones no tienen recogida de aguas residuales y 118 millones no tienen tratamiento de aguas residuales. Empresas privadas como Aegea, Iguá y BRK se han convertido en grandes concesionarias en los últimos 15 años.
La reforma fiscal se reconoce como esencial, pero ha tumbado a gobiernos durante décadas. El plan de Lula es amplio, el de Bolsonaro es más fragmentario. Ambos tendrían dificultades para realizar cambios significativos en un Congreso díscolo y con problemas de corrupción.
En otros aspectos, sin embargo, los dos están a océanos de distancia. Bolsonaro ha promovido un aumento de la destrucción en el Amazonas que Lula seguramente revertiría. El vasto sector agroindustrial de Brasil está predominantemente a favor de Bolsonaro, pero Lula sería su mejor apuesta, reduciendo la amenaza de las restricciones a la exportación impuestas por Europa y otros mercados.
Pero la verdadera división es más profunda. Ambos candidatos tienen sus orígenes en la dictadura que terminó en 1985, Lula como revolucionario, Bolsonaro como entusiasta. El país está tan dividido hoy como entonces, entre la democracia desordenada que cuesta ofrecer y la certeza fácil de la derecha populista.