Cómo piensan los países del G7 dañar la bonanza petrolera de Rusia

LA GUERRA ENERGÉTICA ENTRE OCCIDENTE Y RUSIA/ Los líderes de los países más industrializados quieren que las compañías aseguradoras se encarguen de aplicar un mecanismo de limitación del precio.

El objetivo propuesto el martes por los líderes del G7 en los Alpes bávaros era ambicioso: impedir a Rusia extraer beneficios de su “guerra de agresión” a Ucrania –que ha disparado drásticamente los precios–, sin dejar de minimizar el daño económico causado en todo el mundo por el alza de los precios.

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y sus aliados debatieron la imposición de un nuevo mecanismo –nunca aplicado– que establezca un techo para el precio del petróleo ruso. El canciller alemán y anfitrión del G7, Olaf Scholz, calificó los planes de “muy ambiciosos” y afirmó que, para hacerlos realidad, habría que encajar numerosas piezas.

¿Qué se ha propuesto?

Al acotar los precios, lo que se pretende es permitir que el petróleo ruso llegue a los mercados en los que no se han prohibido las importaciones –sobre todo, países de renta baja y media– para frenar la presión alcista que sufre en todo el mundo el precio del petróleo, limitando, al mismo tiempo, los ingresos de Moscú.

Ni el G7 ni la UE han indicado dónde se establecería el techo del precio, y se han limitado a explicar que lo determinarán en colaboración con los “socios internacionales”. Según algunos analistas, podría quedar fijado por encima del coste de producción ruso –pero no muy por encima– para mantener el estímulo a la exportación.

Su imposición se llevará a cabo por medio de un programa de incentivos, al que el G7 espera que se adhieran los países importadores de petróleo. Si esos países desean contar con cobertura aseguradora o servicios de transporte del G7 o de la UE, para transportar el petróleo ruso, deberán ceñirse al techo establecido.

En Estados Unidos, los responsables de la elaboración de políticas abogaban ya por la limitación del precio del petróleo antes, incluso, de que la UE decidiera prohibir el 90% de las importaciones de crudo ruso a finales de año. Washington, que vetó el crudo ruso en marzo, teme que el embargo haga crecer aún más el precio del petróleo.

Además, Estados Unidos considera preocupante el impacto de la prohibición total de la aseguración del petróleo ruso en la UE, que ha sido dictada este mes y que Reino Unido tiene previsto imitar. Las compañías aseguradoras británicas y de la UE desempeñan un papel fundamental en los mercados petroleros y, sin sus servicios, resultará difícil para cualquier país recibir crudo ruso de origen marino.

¿Cuáles son los principales escollos?

Tal como ha explicado Jake Sullivan, Consejero de Seguridad

El G7 quiere poner un techo de precio al petróleo ruso, para limitar los ingresos de Moscú

Altos ejecutivos del sector petrolero se han mostrado escépticos con la medida

Nacional de Estados Unidos, la propuesta no hace referencia a ningún “método probado y real del que se pueda echar mano”.

Por su parte, una fuente de la UE arguye que lo más difícil será convencer a un número suficientemente elevado de países y de grandes aseguradoras para que se adhieran al programa.

Helima Croft, especialista en petróleo y responsable de commodities globales de RBC Capital Markets, opina que la iniciativa parte de la convicción de que países como India –que ha incrementado, de manera significativa, la compra de petróleo ruso con descuento desde el principio de la crisis– se sumarán al programa para acceder a crudo aún más barato.

Sin embargo, Croft se pregunta si será posible establecer un precio lo bastante bajo para reducir, de manera notable, los ingresos de Moscú por petróleo, pero lo bastante alto para que a Rusia le siga interesando exportar.

Entre tanto, la UE necesitará ajustar su régimen de sanciones, que es cualquier cosa menos simple, dada la necesidad de contar con la aprobación de los 27 Estados miembros para efectuar cambios.

Asimismo, ciertos analistas pronostican que Rusia podría intentar eludir la prohibición de los seguros: aunque los cargamentos de petróleo ruso quedarían, en términos reales, fuera del alcance de la mayor parte de los petroleros del mundo, puede que las embarcaciones indias o chinas apoyadas por el Estado sí estuvieran dispuestas a mantener el mercado operativo, y Rusia podría, además, utilizar embarcaciones propias.

¿Cómo reaccionarán las aseguradoras?

Las aseguradoras del mercado londinense –centro mundial de los seguros marítimos– han expresado en privado su malestar por el empleo de los seguros como mecanismo de imposición de la medida, al prohibir dar cobertura a las cargas que excedan el límite del precio. Normalmente, las empresas de seguros desconocen el precio del cargamento, aseguran.

La referida fuente de la UE señala que sería necesaria la intervención de las autoridades del G7 y de la UE, para supervisar el precio de los cargamentos de petróleo ya que, de lo contrario, las compañías aseguradoras podrían acabar por renunciar a prestar servicios, dados los perjuicios que acarrearía el hecho de no aplicar correctamente el techo.

Si las aseguradoras decidieran evitar los riesgos legales y, para ello, abandonar por completo la aseguración de embarcaciones petroleras rusas, en Washington crecería la preocupación por el incremento de los precios de petróleo.

¿Qué piensa el sector petrolero?

Ciertos ejecutivos petroleros son escépticos. Por ejemplo, el consejero delegado de ExxonMobil, Darren Woods, ha declarado a Financial Times que la tarea de limitar los precios en el mercado del petróleo podría suponer un “complicado desafío”. “No tengo claro que ese mecanismo funcione”, añadió. “En el petróleo y en el gas, los mercados funcionan muy bien y con mucha eficacia”. El peligro más evidente es que Rusia se niegue a participar y, por el contrario, intensifique lo que se está convirtiendo, rápidamente, en una guerra energética. La empresa de gas Gazprom, respaldada por el Estado ruso, ha cortado ya su suministro a Europa este mes.

Puede que, para Moscú, sea más difícil recurrir a esa misma táctica en el caso del petróleo –razonan algunos analistas– ya que este representa un porcentaje superior de los ingresos rusos. La detención de la producción petrolera entraña graves riesgos, incluidos los daños que sufrirían los campos si se suspendieran las operaciones.

Sin embargo, a corto plazo se podría aplicar la táctica de recortar los suministros para impulsar el precio y asfixiar, así, las economías occidentales. “Seguimos pensando que los rusos van a continuar con su juego, tan tranquilos, mientras Occidente decide cómo reducir las importaciones de manera ordenada”, zanja Croft.