¿Quién está perdiendo la guerra económica?
ANÁLISIS DE UCRANIA, RUSIA Y OCCIDENTE/ El impacto en la UE dependerá de qué ocurra con la energía. Rusia prepara su economía para una guerra larga.
Una ola de calor que ha batido récords, el fin de la era de Mario Draghi en Italia, la carrera por el liderazgo del partido conservador en Reino Unido... La semana pasada fue movida en Europa. También llamó la atención la noticia de que Ucrania, con el acuerdo de sus acreedores gubernamentales occidentales, suspenderá el pago de la deuda hasta al menos finales de 2023.
Es un recordatorio oportuno de las dimensiones económicas del ataque de Rusia a Ucrania. La guerra no solamente supone un asalto a la identidad ucraniana y una apropiación de tierras, sino que es también un severo test de la resistencia económica de Ucrania, sus patrocinadores occidentales y Rusia.
Ucrania
Cabe poca duda de que Ucrania es el país más afectado. El anuncio sobre la deuda supuso un giro de 180 grados para Kiev. Anteriormente, se había comprometido a cumplir sus obligaciones en su totalidad, fuese cual fuese el coste de la guerra.
Pero ahora el déficit presupuestario del país asciende a unos 5.000 millones de dólares (4.900 millones de euros) al mes. El Tesoro de Estados Unidos teme que las autoridades estén destrozando las finanzas públicas de Ucrania imprimiendo dinero para cubrir la brecha. Hacen falta decenas de miles de millones de dólares de ayuda occidental para revertir la deriva hacia la inflación y el desorden económico.
¿Qué daño ha sufrido la producción económica ucraniana desde la invasión rusa en febrero? En un persuasivo análisis para voxeu.org, Mihnea Constantinescu, jefe de investigación del Banco Central ucraniano, Kalle Kappner y Nikodem Szumilo estiman que la actividad económica se desplomó un 45% al comienzo de la guerra, pero que en abril se recuperó en torno al 85% de los niveles anteriores a la guerra. Eso sigue siendo un golpe tremendo.
Pero los autores señalan un punto importante. Las regiones ocupadas por Rusia, como Jerson, al norte de Crimea, contribuyen mucho menos a la producción nacional que la región de Kiev, que representa casi el 30% del producto interior bruto y resistió el ataque de Rusia.
Finalmente, el primer ministro Denys Shmyhal prevé que la recuperación de Ucrania costará 750.000 millones de dólares. Esta cifra es casi cinco veces superior a la que EEUU destinó a la recuperación de Europa Occidental tras la Segunda Guerra Mundial, y puede quedarse corta.
Europa
Las economías de la UE y Reino Unido también tienen problemas, pero nada comparable. En sus últimas previsiones, la Comisión Europea afirma que la inflación de la eurozona alcanzará un récord del 8,4% en el tercer trimestre. Pero el crecimiento real del producto interior bruto será del 2,6% este año y del 1,4% el próximo.
La cuestión central es cómo gestionará Europa sus necesidades energéticas en invierno si Rusia corta el suministro de gas. El FMI advirtió la semana pasada de que un embargo ruso haría que el PIB de la República Checa, Hungría, Italia y Eslovaquia sufriera caídas de más del 5% el próximo año.
Analistas de Deutsche Bank se muestran pesimistas respecto a Alemania, que tiene una fuerte dependencia del gas ruso. Pronostican una recesión a finales de este año.
Lo más preocupante es el impacto de un embargo del gas ruso: “En un escenario donde el grifo permanezca cerrado, esperamos un racionamiento del gas que lleve a una caída del PIB de entre el 5% y el 6% en 2023”.
El panorama de Reino Unido es sombrío por muchos de los mismos factores que afectan a Europa, pero también porque su comercio se está resintiendo por el Brexit y los niveles de productividad son crónicamente bajos. La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, una autoridad independiente, indica que los ingresos reales disponibles caerán un 2,2% en el ejercicio 2022-23, el mayor descenso anual desde que se iniciaron los registros en 1956-57.
Todo depende de si se podrá convencer a la opinión pública europea de que siga apoyando a Ucrania durante una crisis económica en casa.
Rusia
El Kremlin está poniendo a la economía rusa, incluido el sector privado, en situación de guerra a largo plazo. Durante la presentación de una serie de nuevas medidas, el viceprimer ministro Yuri Borisov dijo que su objetivo era “garantizar el suministro de armas y municiones”.
Gran parte del debate en Occidente se centra en hasta qué punto las sanciones están debilitando el esfuerzo bélico ruso. En otro artículo en voxeu.org, Mark Harrison, profesor emérito de economía en la Universidad de Warwick, en Reino Unido, sostiene que las sanciones están funcionando porque están reduciendo las importaciones rusas y provocando la fuga de capitales. “La economía rusa pierde sangre arterial a un ritmo creciente”.
Pero, ¿no sigue Europa pagando a Rusia miles de millones de euros por el suministro de energía? Harrison sostiene que es un error de entendimiento pensar que este dinero está financiando el esfuerzo bélico de Rusia. Por el contrario, se están acumulando saldos improductivos de divisas. “Si no se pueden utilizar para importar recursos a Rusia, no están pagando la guerra de Putin”.
John Bryson, de la Universidad de Birmingham, afirma que el aislamiento de Rusia de las redes mundiales de suministro está dañando sus sistemas de investigación y desarrollo y de fabricación. El nuevo coche Lada “a prueba de sanciones” del país viene sin airbags, sistema antibloqueo de frenos, tecnologías de restricción de las emisiones, navegación por satélite y sistemas modernos de cinturones de seguridad, señala.
Sin embargo, lo que esto nos dice es que Rusia está reservando su tecnología más avanzada para el esfuerzo bélico. Hay pocos indicios, si es que hay alguno, de que el Kremlin esté pensando en relajar su guerra.