EEUU fabricará más semiconductores
El sector de los chips en Estados Unidos se encuentra en pleno boom. Esta semana, Washington anunció subvenciones por valor de 52.000 millones de dólares. Se trata de un nivel de apoyo destinado a estimular la expansión de la fabricación nacional de chips.
Sin embargo, el momento es desafortunado. En todo el mundo, la demanda de chips se está desplomando.
Con una inflación del 8,5% en EEUU, es lógico que el gasto en ordenadores y otras tecnologías se reduzca. Intel y Nvidia han informado de este efecto en cadena. Micron Technology, con sede en Idaho, también ha señalado una menor demanda en la computación en la nube y en los automóviles.
Antes de que subiera la inflación, el sector de los chips ya registraba un par de problemas. En primer lugar, el fin del boom de ventas de la pandemia. En segundo lugar, las secuelas de un aumento de la producción que podría provocar un exceso de capacidad.
Los inventarios se están agotando y es poco probable que las ventas de los chips que alimentan los ordenadores, los coches y otros aparatos electrónicos se recuperen este año. En general, se espera que aumenten sólo un 7% en 2022, frente al 26% de 2021, según la consultora Gartner.
La inversión del Gobierno estadounidense no creará un exceso de oferta. El programa es una respuesta a iniciativas similares en China. Ambos países quieren reforzar su autosuficiencia en semiconductores, una materia prima fundamental.
Los proyectos tardarán años, tal vez décadas, en hacerse realidad. La planta de chips de Intel en Ohio tardará tres o cuatro años en empezar a producir.
La inversión de 40.000 millones de dólares de Micron se distribuirá en 10 años. El ciclo de los chips suele ser de tres a cinco años. Con suerte, el próximo repunte coincidirá con un renacimiento de la fabricación estadounidense.