El debate económico ante los comicios brasileños

Este domingo, 156 millones de brasileños podrán votar para decidir si revalidan el mandato de Jair Bolsonaro (67 años), que gobierna desde 2018. O si vuelve al poder la izquierda, con Lula da Silva (76 años). Lula promete reforzar los proyectos sociales de los gobiernos del Partido de los Trabajadores (2003-2016). Son dos titanes que se han enfrentado en una dura y provocadora campaña electoral, en la que ha habido violencia política y polarización social y religiosa. Ambos candidatos son populistas, buscan el voto de los ciudadanos con ingresos bajos (la mayoría en Brasil).

Además, las propuestas de los dos aspirantes son diametralmente opuestas. Bolsonaro defiende las privatizaciones de compañías públicas, la estabilidad de precios y las políticas de empleo. Apuesta, en consecuencia, por dar un impulso a la inversión privada, incrementando y mejorando el tejido empresarial. Su objetivo es generar empleo y aumentar los ingresos públicos para conseguir el ajuste fiscal. Los resultados alcanzados en el final de este primer mandato le acompañan. El actual presidente puede exhibir que, en agosto, la tasa de desempleo en Brasil cayó al 9,1%, lo que supone una reducción de 10 millones de desempleados en lo que va de 2022. Una tasa de paro 4 puntos más baja que la de 2021 (13,2%). Ha conseguido, además, reducir la inflación.

Por su parte, Lula tiene como primer objetivo acabar con el hambre. Para ello propone derogar la ley de techo del gasto público, y aumentar la progresividad fiscal del impuesto sobre la renta a los más ricos. También quiere aplicar una política industrial a través de compras gubernamentales de empresas privadas, promocionando sectores prioritarios como la agroindustria, las nuevas tecnologías y los hidrocarburos. Pretende fortalecer Petrobras y renacionalizar Electrobras. Una política que tiene como finalidad intervenir en los mercados de los carburantes y de la electricidad fijando los precios de estos productos en base a los costes empresariales de esas empresas brasileñas y no en las cotizaciones internacionales.

Dos candidatos muy diferentes, que apuestan por políticas radicalmente distintas. Mientras Bolsonaro quiere impulsar el sector privado y la estabilidad fiscal, Lula propone una mayor injerencia del Gobierno en la economía y un aumento del gasto público. Lo que sí se puede decir con cierta seguridad es que, en Brasil, se percibe que los electores no se sienten representados por los partidos moderados, y, por ese motivo, votan a los extremos. Los candidatos populistas, tanto de extrema derecha como de extrema izquierda, parecen más capacitados para capitalizar la frustración de la población causada por la pandemia y la crisis energética (derivada de la guerra en Ucrania). Los populismos que se observan en la política brasileña han surgido como consecuencia de la inseguridad social, económica y laboral en la que se ha visto sumida la población durante muchos años.

Comicios con repercusión global

Pero estas elecciones también tienen un importante trasfondo político a nivel internacional. Hay casi en ellas una intensidad y un dramatismo propio de los grandes acontecimientos deportivos, en los que los ciudadanos del mundo toman partido por un equipo u otro. Esto fue lo que ocurrió en 2020 en Estados Unidos, cuando en todo el planeta se siguió, con inusitado interés, el agónico recuento que dio la victoria a Biden en los Estados clave (swing states). Un arcaico escrutinio que, además, se prolongó durante días, lo que contribuyó a aumentar la emoción. En el caso, de Brasil el proceso será más rápido.

Por otro lado, asistimos a un momento histórico, en el que se están produciendo vuelcos hacia la extrema derecha. Los resultados electorales en Suecia e Italia así lo confirman. Pero también hacia la extrema izquierda, con los nuevos presidentes de Perú, Chile y Colombia. Se trata, pues, de una polarización política que no se producía desde los años 30 del siglo pasado. Todo ello en un contexto de guerra y con una crisis económica en ciernes. Tanto si gana Bolsonaro (Partido Liberal) como si es elegido presidente Lula da Silva (Partido de los Trabajadores), los resultados se podrán leer en clave global.

La necesaria moderación

Es precisamente, en este momento tan convulso, cuando las políticas económicas ortodoxas (defendidas con claridad por los partidos moderados) se hacen más necesarias para superar las crisis económicas que sufren muchos países, incluido Brasil. En efecto, se precisa contar con las personas más competentes para llevar a cabo un plan de acción global que tenga un gran apoyo social. No es casualidad que Giorgia Meloni, primera ministra in péctore de Italia, haya acudido al experimentado Mario Draghi para que le ayude a elaborar los Presupuestos de 2023.

Desgraciadamente, en Brasil, la clase política actual es, probablemente, la menos preparada desde hace décadas. Los dos líderes que se enfrentan en las urnas promueven la división y la victimización, recurren habitualmente a la manipulación informativa, y están más pendientes del márketing electoral que del bienestar de la población.

Por tanto, el gran reto que plantea esta situación es como convencer a los votantes de Brasil y de otros países de los riesgos que suponen los movimientos extremistas. ¿Están los políticos moderados en condiciones de recuperar esos votos que se van a los extremos? Sí, tanto la izquierda, como la derecha liberal pueden atraer a nuevos electores, más que los partidos radicales. También en Brasil. Pero necesitan ofrecer un nuevo contrato social, enfocado en responder a las necesidades de la mayoría social en este momento. Para eso, resulta necesario que el centro derecha y el centro izquierda no jueguen a ser extremistas o populistas. Cuando los líderes moderados empiezan a imitar a los extremos, los votantes suelen comprar el original y no la copia. Un país que puede seguir el ejemplo de Brasil, y caer en el extremismo es Francia. En las próximas elecciones presidenciales, las dos principales alternativas a Macron, que no podrá presentarse a un tercer mandato, son la extrema derecha de Le Pen y la extrema izquierda de Jean-Luc Mélenchon.

Cuando Francis Fukuyama publicó, en 1992, El fin de la historia y el último hombre, el autor daba a entender que se habían terminado las ideologías, y que se iba a producir la universalización de la democracia liberal occidental, como la forma final de gobierno humano. 30 años después, la polarización ideológica cotiza al alza y los discursos divisivos triunfan en buena parte del mundo. Habría que esperar y desear, con permiso de Lula y Bolsonaro, que una verdadera democracia liberal sea posible en Brasil durante los próximos cuatro años.

Tanto si gana Bolsonaro como si es elegido ‘Lula’, los resultados se podrán leer en clave global

Catedrático de la Universidad CEU San Pablo y de IE University