Fondos europeos: cifras que impactan
Los meses centrales de 2022 nos han servido para concretar la magnitud de los montantes que España podría llegar a recibir del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia. Y las cifras impactan. Partiendo de los 69.528 millones de euros que compusieron, en forma de transferencias, las dotaciones del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia original, nuestro país estaría en disposición de incorporar una serie de importes adicionales, siempre que se presente y Bruselas apruebe la adenda al Plan: 84.000 millones adicionales en préstamos; otros 7.700 millones en forma de transferencias por efecto de un PIB real en 2020 y 2021 más bajo del estimado; y otros 2.586 millones (transferencias también) del reparto del plan REPowerEU. Con todas estas partidas, la cifra total para el Plan de Recuperación español podría ascender a 163.820 millones de euros: 79.820 millones en transferencias y 84.000 millones en préstamos.
Si la absorción de los primeros 69.500 millones de euros ya está mostrando las limitaciones del sistema, podemos hacernos una idea del desafío que supondría que la cantidad final ascendiera a 163.000 millones de euros.
La gestión de estos 93.000 millones adicionales entraña retos importantes, aunque su plazo de ejecución se extienda hasta 2026. En primer lugar, su programación obliga a la identificación y sistematización de nuevos hitos y objetivos. En segundo término, una gran parte de la adenda estará conformada por instrumentos financieros; y la Administración española (salvo excepciones en organismos especializados y las agencias financieras de las comunidades autónomas) no está habituada a gestionarlos. Por otro lado, los beneficiarios finales, sean empresas, instituciones o particulares, no los encuentran tan atractivos como las ayudas directas no reembolsables.
Por si este horizonte no fuera ya suficientemente retador, debemos tener presente un elemento adicional: los fondos estructurales. Estas partidas, que en el pasado han tenido una importancia capital para nuestro proceso de modernización como país, corren el riesgo de no ser priorizadas en un contexto de saturación derivado de la dimensión de las ayudas del Mecanismo de Recuperación. Hace unas semanas, el Gobierno español remitía a la Comisión Europea el Acuerdo de Asociación que, una vez aprobado, abrirá la puerta al despliegue de los Programas Operativos del periodo 2021-2027. La ayuda que la UE concederá a España a través de los fondos estructurales asciende a 36.682 millones, un 15% más de lo recibido entre 2014 y 2020.
Asimilación en paralelo
Minusvalorar la importancia de estos fondos sería un error, pero es preciso ser conscientes de los retos que supone su asimilación en paralelo al Plan de Recuperación. Primero, su gestión dependerá de los mismos equipos que a nivel estatal y autonómico ya gestionan los fondos de este plan. Por otra parte, porque pueden correr el riesgo de ser infravalorados: por un lado, buena parte de las actuaciones que pueden financiar ya se habrían recogido en el Plan de Recuperación o en su adenda y, además, requieren un nivel de cofinanciación que los hace menos atractivos que los fondos NextGeneration (sufragados al 100% por la UE).
Con todo, España podría llegar a recibir a lo largo de estos años una ayuda total de 200.500 millones de la Unión Europea. No es sencillo visualizar el impacto de esa cifra sobre la economía y la sociedad españolas, siempre que logremos una óptima absorción. Tampoco es tarea fácil, pero no es momento de dudas. Corrijamos con determinación y rapidez todo aquello que deba ser mejorado. A la vez, pongamos el foco en una oportunidad que ya tenemos al alcance. Nuestro éxito como país será que, un buen día, podamos mirar atrás y sentirnos orgullosos de lo que conseguimos entre todos.
Chus Escobar, socia responsable de Sector Público en EY; Ignacio
Niño, ‘senior advisor’ en EY