El socio cubano de Meliá rechaza juzgar en España la demanda por los hoteles
Gaviota SA, la compañía cubana asociada a Meliá para la gestión de hoteles en Cuba, se ha personado en el Juzgado de Primera Instancia número 24 de Palma de Mallorca en la demanda presentada por la familia cubana Sánchez Hill contra la cadena hotelera Meliá por la explotación de dos de sus hoteles en Cuba, Paradisus Rio de Oro y Sol Rio y Luna Mares, según la documentación consultada por EXPANSIÓN.
Gaviota es una sociedad de capital cubano que tiene desde el año 2003 un contrato de gestión hotelera con la sociedad panameña Gesmesol, miembro del grupo Meliá. La empresa ha presentado ante el juzgado una declinatoria en la que defiende la falta de jurisdicción y la falta de competencia internacional de los juzgados españoles.
En concreto, sostiene que Cuba goza de inmunidad de jurisdicción, y dado que la demanda va dirigida contra Cuba, Meliá y Gaviota (litisconsorcio pasivo necesario), esa falta de jurisdicción se extiende a todos. También apunta que atender la demanda de los Sánchez Hill implica pronunciarse sobre actos soberanos del Estado (los llamados iure
imperii), lo cual no es posible, y sobre bienes ubicados dentro de Cuba sin efectos extraterritoriales en España.
A esta petición de declinatoria se ha adherido tanto Meliá como el Ministerio Fiscal, que en los últimos días también han presentado sus escritos solicitando al juzgado que la estime y archive el procedimiento. Los Sánchez Hill, por su parte, se han opuesto con otro escrito en el que defienden la competencia del juzgado.
Cuba alega inmunidad
Mientras que Gaviota sí ha optado por personarse en el proceso, la República de Cuba ha remitido una nota verbal a la Embajada de España, a la que también ha tenido acceso este diario, en la que su Ministerio de Relaciones Exteriores señala que “la República de Cuba, como Estado soberano, goza de inmunidad de jurisdicción y ejecución, de acuerdo con el Derecho Internacional, por lo que no se considera emplazado, ni obligado a comparecer ante ese tribunal, lo que agradecería fuera comunicado a las autoridades judiciales del Reino de España por medio de los buenos oficios de esa embajada”. Gaviota y la República de Cuba están codemandadas en el procedimiento, pero solo Gaviota se ha personado.
Tras recibir los escritos de todas las partes, el juzgado dictará próximamente un auto en el que resolverá la solicitud de declinatoria. En el caso de que fuera desestimatoria, los Sánchez Hill previsiblemente presentarán un recurso de apelación ante la Audiencia de Palma.
La familia Sánchez Hill presentó una demanda contra la hotelera en junio de 2019 en la que reclama una indemnización de al menos 10 millones por la explotación de los hoteles, ambos ubicados en unos terrenos que les fueron confiscados (que no expropiados, pues no hubo indemnización) tras la Revolución cubana de 1959. La familia, residente en EEUU, sustenta su demanda en el llamado enriquecimiento injusto.
El procedimiento fue presentado ante la justicia española después de que el Gobierno de Donald Trump reactivase la polémica Helms-Burton, una ley que permite a norteamericanos y cubanos nacionalizados reclamar indemnizaciones en los tribunales norteamericanos por los bienes que les fueron confiscados por Fidel Castro.
Cabe recordar que esta demanda ya fue archivada por este mismo juzgado tres meses después de su presentación. Por entonces, el juzgado señaló que España no tiene competencia para resolver pleitos sobre inmuebles situados fuera de su territorio.
Este archivo fue recurrido por los Sánchez Hill ante la Audiencia de Palma, que estimó el recurso y ordenó al juzgado reabrir la causa. Posteriormente, Meliá presentó contestación a la demanda en la que, entre otras cuestiones, alegó falta de litisconsorcio pasivo necesario. Es decir, que en la demanda debía incluirse a Cuba como codemandado y no solo a la hotelera.
Los Sánchez Hill ampliaron posteriormente la demanda para incluir a la República de Cuba y a Gaviota. Tras constatar que no se les había notificado el procedimiento correctamente, el juzgado decretó la nulidad de actuaciones (el juzgado llegó a declarar a Cuba en rebeldía) para emitir la cédula de emplazamiento de la República de Cuba y de Gaviota, que fue remitida al Ministerio de Justicia para su tramitación el pasado mes de marzo.
Ahora, una vez que ambas partes han sido notificadas y Gaviota se ha personado, el juzgado debe decidir si archiva la demanda por falta de jurisdicción o decide seguir adelante con la tramitación.