Posible venta de Las Cruces y Neves Corvo

La venta de Minas de Aguas Teñidas (Matsa) por parte de Mubadala y Trafigura a Sandfire Resources, acordada hace justo un año por 1.600 millones de euros, supuso un récord histórico en el valor de las compraventas de minas en la Península Ibérica. Este precedente puede animar a otras transacciones, y Bank of America especula con el potencial traspaso de Las Cruces –propiedad de First Quantum– o de Neves Corvo –de Lundin Mining–, movimientos que allanarían el camino para la consolidación del sector. El valor de Neves, estima esa entidad, es de 940 millones de dólares. En cuando a Las Cruces, los recursos de la actual mina a cielo abierto están prácticamente agotados, y First Quantum prevé acabar su producción en 2023. Pero esta compañía tiene un proyecto para instalar una mina subterránea en el mismo emplazamiento, que le daría otros 15 años de vida. Pero, de ser aprobado, el plan exige una inversión de 600 millones de dólares, según Bank of America, cuyos analistas se preguntan si “First Quantum, un productor de cobre de tamaño medio, es el mejor propietario para Las Cruces a partir de ahora”. La mayor dificultad para valorar estos activos es la fuerte volatilidad en los precios del cobre. Tras el inicio de la guerra de Ucrania, el metal llegó a superar los 10.000 dólares por tonelada, pero ahora ha caído a los 8.000 dólares por el temor al impacto en la demanda de una posible recesión global. Los analistas de Goldman Sachs consideran que el precio podría llegar a caer incluso a los 6.700 dólares, pero a medio plazo mantienen una previsión muy agresiva, al indicar que esta commodity podría llegar a los 14.000 dólares en 2024, por la combinación de un déficit de producción y un aumento de la demanda, sobre todo por parte de fabricantes de automóviles eléctricos.