EEUU reactiva el pleito contra Iberostar por un hotel en Cuba
La justicia norteamericana reactiva la demanda de una familia de origen cubano contra Iberostar por uno de sus hoteles en Cuba. El tribunal de apelaciones del Undécimo Circuito, que cubre Florida, ha ordenado continuar con la demanda presentada por María Dolores Canto Martí contra la compañía española en la que reclama una indemnización por la explotación del hotel Iberostar Imperial en Santiago de Cuba.
La denunciante, que emprendió acciones legales a comienzos de 2020, afirma que las instalaciones del hotel pertenecían a sus antepasados y les fueron confiscadas tras la Revolución cubana de 1959. El expresidente norteamericano, Donald Trump, activó los títulos III y IV de la Ley Helms-Burton en 2019, lo que permite a los ciudadanos estadounidenses, incluidos los cubanos que emigraron al país y adquirieron la nacionalidad posteriormente, demandar a las empresas extranjeras que se benefician de las propiedades que les fueron expropiadas o confiscadas.
La demanda sostiene que Iberostar explota un hotel confiscado tras la Revolución cubana
Ley Helms-Burton
En una resolución fechada el 22 de noviembre a la que ha tenido acceso EXPANSIÓN, el tribunal recuerda que el procedimiento ha permanecido congelado durante tres años mientras Iberostar esperaba que la Comisión Europea le autorizase, o no, a contestar a la demanda. La ley obliga a las compañías europeas a notificar a Bruselas cuando sean demandadas al amparo de leyes como la Helms-Burton y a solicitar permiso para responder. Si actúan por su cuenta se exponen a ser multadas con hasta 600.000 euros.
Hasta ahora, el tribunal del distrito ha aceptado mantener suspendido el procedimiento a la espera de que la Comisión Europea se pronunciase, pero tras casi tres años de silencio, el tribunal de apelaciones ha estimado el recurso de Canto Martí y ha ordenado alzar la suspensión de la tramitación de la demanda. En la resolución, el juzgado considera que la cortesía internacional tiene un límite y critica la renuencia de la Comisión Europea a cumplir con sus propios plazos para resolver la cuestión.
La hotelera que preside
Miguel Fluxà ha sido la primera compañía europea que ha elevado una petición así ante la Comisión Europea, y la expectación en torno a la respuesta de Bruselas es alta, porque marcará un precedente para otros casos Si la Bruselas permite que la hotelera responda podría animar a otros potenciales demandantes a iniciar acciones legales contra compañías europeas.
En el caso de que Bruselas diga que no, la justicia americana podría juzgar a las compañías en rebeldía (lo que crearía un nuevo problema) o bien podría optar por archivar las causas al entender que los demandantes no pueden defenderse.
Origen del litigio
Fernando Castro Bory, padre de la demandante, era el dueño de un hotel llamado El Imperial que estaba ubicado en unos terrenos que pertenecían a su familia desde 1909. El hotel también contaba con un restaurante, un bar y una tienda llamada La Francia. Tanto él como su mujer, Dolores Martí Mercadé, tenían la nacionalidad norteamericana desde 1972.
Unos años antes, en 1961, poco después del final de la Revolución cubana que llevó al poder a Fidel Castro, las autoridades locales confiscaron el hotel y desde 2016 está explotado de forma conjunta por el Estado cubano y la cadena hotelera española.