BT amenaza las inversiones de fibra de Telefónica en Reino Unido
CONFLICTO/ La española denuncia la estrategia de ‘dumping’ mayorista de su rival, que puede ahogar su plan de invertir, junto a Liberty e Infravía, 5.200 millones en dotar de fibra óptica a 7 millones de hogares.
Telefónica se enfrenta a una amenaza en el mercado británico para sus planes de inversión en una nueva empresa de redes mayoristas (fiberco) a la que prevé destinar 4.500 millones de libras (5.200 millones de euros) en los próximos cuatro años, entre 2023 y 2026. La nueva Fiberco se anunció el pasado julio y es una joint venture entre Telefónica, la americana Liberty, –su socio al 50% en la operadora Virgin Media O2 (VMO2)– y el fondo galo Infravía. Liberty y Telefónica tendrán, juntos, un 50%, mientras que InfraVia mantendrá el 50% restante. La nueva compañía desplegará la fibra para cinco millones de hogares británicos a los que actualmente no llega la red de VMO2, aunque puede ampliarse a otros dos millones de hogares.
Los hasta 7 millones de hogares adicionales de fibra pura FTTH se desplegarían en las zonas en las que VMO2 no llega con su actual red de banda ancha de 16 millones de hogares. VMO2 será el principal cliente de la nueva fiberco, que unida a su propia red le permitiría llegar a 23 millones de hogares, que suponen el 80% de Reino Unido.
Sin embargo, estos planes se ven amenazados por la estrategia de quien se ha convertido en su gran rival: BT. El exmonopolio británico es el gran competidor de VMO2 ya que es el otro único actor del mercado británico que está presente a la vez, en el mercado de banda ancha fija y en el negocio móvil.
Y además ha desarrollado, presionado por el Gobierno, un agresivo plan de despliegue de redes de fibra óptica –con una inversión total de 15.000 millones de libras, unos 17.300 millones de euros– para recuperar el gran retraso que tiene el Reino Unido frente a países como España en penetración de fibra.
Estrategia mayorista
Pero esa estrategia pasa, también, por una política activa de redes mayoristas, para alquilar su red a terceros que le ayuden a rentabilizar las inversiones. Y BT, que teme el daño que puede hacerle la ambición de VMO2 y de la nueva Fiberco de Telefónica, ha decidido aplicar una fuerte reducción de precios y condiciones de fidelización a largo plazo para el alquiler de sus redes en la nueva oferta mayorista, denominada Equinox 2, que anunció el miércoles 14 de diciembre y que va a lanzar
BT tendrá una nueva oferta mayorista más agresiva que fidelizará a otras ‘telecos’ británicas
La oferta mayorista puede atar a las ‘telecos’ a la red de BT y amenazar el plan de Telefónica
BT
BT ve la futura red de Telefónica, Liberty e Infravía como una amenaza y busca atar antes a las otras telecos.
al mercado la próxima primavera, que gestiona a través de una empresa filial, pero independiente, denominada Open Reach.
Reacciones en contra Tanto VMO2 como CityFibre, otra de las Fiberco que están desplegando redes de fibra en el país, temen que la nueva oferta Equinox 2 fidelice
TELEFÓNICA
Telefónica ha usado en Reino Unido el mismo plan que en otros mercados: dinero de terceros para las redes.
a otros operadores británicos como Vodafone, TalkTalk o Sky e impida que estos grupos contemplen utilizar las nuevas redes de Telefónica o CityFibre. Aunque el primer cliente de la fiberco de Telefónica será VMO2, el plan de negocio contempla el alquiler de esta nueva red a terceros operadores para ayudar a su rentabilidad.
Pero si la nueva política de precios presentada en Equinox2 impide que estos otros operadores usen las redes de la fiberco podría ahogar su negocio futuro y amenazar su rentabilidad.
“Para evitar poner en riesgo las inversiones planificadas y futuras, y para salvaguardar la competencia leal, es vital que estas propuestas de precios mayoristas se analicen minuciosamente para garantizar que Open Reach no esté utilizando su poder de mercado para bloquear a los otros proveedores y disuadirlos de cambiar a otras redes”, señaló Lutz Schuler, el CEO de VMO2.
Por su parte, el CEO de CityFibre fue más agresivo al señalar que Open Reach aplica unas prácticas “sacadas del libro de jugadas de un operador dominante que usa su poder de mercado para mantener su dominio” y que Equinox 2 usa “una política de precios diseñada para bloquear casi totalmente” a las otras telecos como clientes “y evitar que cambien a competidores más rápidos y baratos”.