Despedido por insultar a los clientes
Un carnicero asturiano ha sido despedido por insultar gravemente a los clientes del supermercado donde trabajaba. El Tribunal Superior de Justicia de Asturias considera que el perjuicio reputacional ocasionado al supermercado por los insultos prevalece sobre el derecho a la libertad de expresión del carnicero.
Este caso es especialmente relevante porque entran en juego diferentes figuras jurídicas como el respeto a la imagen de la empresa, el derecho al honor de los clientes, la libertad de expresión del carnicero y la relación contractual de éste con su empresa, aparte de otro tipo de consideraciones éticas como el servicio y la cortesía que debe ofrecer un establecimiento público y sus empleados a los clientes. Es tan controvertido que se han emitido sentencias judiciales contradictorias sobre el mismo caso. El Juzgado de lo Social número 3 de Gijón declaró en primera instancia la nulidad del despido del carnicero al considerar que su actitud se enmarca dentro de la parodia y de la libertad de expresión. Pero esta sentencia acaba de ser desautorizada por el Tribunal de Justicia de Asturias, que reconoce el derecho de la dirección del supermercado asturiano a despedir al empleado y no considera que se pueda amparar en el derecho a la libertad de expresión.
Todo comenzó en enero, cuando el carnicero del supermercado MasyMas del barrio Nuevo Gijón, situado en esta localidad asturiana, colgó en la red social TikTok un vídeo en el que aparecía con el uniforme de trabajo del supermercado –un polo verde con el logotipo de la cadena– parodiando e insultando a los clientes. Se mofaba especialmente de los consumidores que llegan al supermercado a primera hora cuando apenas se ha levantado la persiana del establecimiento. “Vamos a currar de buen rollo –decía–, primera clienta a las 9,07 y ya empiezan a llegar todos los hijos de puta, los hijos de puta...”. Y acto seguido se marcaba una canción en la que repetía de forma machacona este insulto dirigido a esos clientes mañaneros.
La cadena le despidió por una infracción de carácter muy grave alegando que tales hechos “no se pueden tolerar”, dado que se refería “de modo insultante, degradante y humillante” a los clientes, lo que “daña” la imagen de la empresa. En junio, el Jugado de lo Social número 3 de Gijón declara nulo el despido y condena a la cadena MasyMas a readmitirle en el mismo puesto como carnicero, con la obligación de abonar los salarios dejados de percibir más una indemnización de 6.250 euros por daños morales. La magistrada considera que la actuación del empleado “se mueve dentro de la parodia” y que el contenido del vídeo supone una “crítica jocosa” a los clientes que se encuentran esperando a la apertura de la tienda por las mañanas. También defiende la libertad de expresión del empleado y añade que se hizo “fuera de la actividad laboral, si bien conectada con la misma por el polo corporativo que viste el carnicero en el vídeo”. La empresa presentó un recurso, y ahora el Tribunal de Justicia de Asturias acaba de darle la razón.
Este Alto Tribunal le enmienda la plana al Juzgado de Gijón y justifica el despido al considerar que el insulto a los clientes a través de las redes sociales es una falta muy grave de respeto y consideración. Considera que el trabajador atenta contra el honor de los clientes y compromete la imagen de la empresa ante el público con el consiguiente perjuicio que provoca en la actividad empresarial de la cadena de supermercados.
El Tribunal censura el comportamiento del carnicero y dice que rebasa los límites del derecho a la libertad de expresión porque no hay ningún tipo de crítica u opinión, sino que se trata de un insulto reiterado del trabajador a los clientes de la empresa para la que presta servicios y dirigido concretamente a los consumidores que llegan a la hora de apertura de la tienda. Consideran los magistrados que la libertad de expresión no es ilimitada y que, desde luego, no incluye el derecho al insulto.
Es especialmente reseñable la defensa que realiza el Tribunal de la reputación e imagen de la empresa, que se ve especialmente dañada cuando quien realiza un acto desleal de este tipo es un empleado. Cualquier estrategia que lleve a cabo una compañía para mejorar la atención y el servicio a los clientes puede venirse abajo de un plumazo si cualquiera de sus trabajadores se identifica como tal para emitir una crítica destructiva de la empresa a través de las redes sociales.
Porque los empleados son los mejores y más rentables embajadores de una marca. De hecho, los programas de formación y promoción de los trabajadores dirigidos a convertirles en influencers de su propia empresa –los conocidos como Employee Advocacy– son una apuesta segura. Cuando el empleado se convierte en embajador sus opiniones son mucho más creíbles y rentables que la publicidad tradicional, se acrecienta el alcance de los mensajes de la marca en las redes sociales, mejora la cultura empresarial, incrementa el compromiso y la vinculación del empleado y facilita la captación de talento.
Seguramente el carnicero asturiano no tenía mala intención y quiso hacer una simple gracieta con su vídeo en TikTok, pero provocó un importante daño a la imagen y reputación de su empresa durante el mes que el vídeo estuvo circulando por las redes sociales.