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“La gestión es creativa... y agotadora”
La directora del Teatro Español y Naves del Español en Matadero compara su cargo con entrenar para unos JJOO: cuatro años de alto rendimiento. Estrena obra en plena forma y no le pesa terminar agosto en una sala de ensayos: “Para mí es una piscina”.
Natalia Menéndez (Madrid, 1967) ha pasado el verano a remojo. En la sala de ensayos que le divierte como una piscina y donde flota la nueva temporada del Teatro Español. El 15 de septiembre estrena Queen Lear, la obra que dirige y en cuyo texto ha colaborado junto a Juan Carlos Rubio. Porque la hija del inolvidable actor Juanjo Menéndez se niega a elegir una única faceta profesional y se tira de cabeza cuando la curiosidad o el cansancio la ahogan. “En España se desprecia que varias cosas te provoquen interés. Si eliges la dramaturgia, piensan: una actriz menos”. Pero el papel que le obliga a aguantar la respiración es el de gestora. “Me ha descubierto la complejidad de la política cultural y me ha abierto horizontes”.
– Quién se lo iba a decir cuando se examinó de extranjis en la Escuela Superior de Arte Dramático.
Lo tuve que hacer a escondidas porque mis padres no querían que nos dedicáramos a las artes escénicas. Me ilusionaba poder interpretar diferentes personajes, estar en múltiples escenarios...
– Su padre opinaba con conocimiento de causa.
Sabía que era una profesión de altibajos en la que estás muy expuesto y en la cuerda floja; hay que estar emocionalmente muy preparado. Pero finalmente me apoyaron.
– ¿Qué consejos le dieron su padre y su tío, Jean-Pierre Miquel?
He tenido dos maestros que me han enseñado a no tener prejuicios y el amor por el humor y la comedia. También me inculcaron esfuerzo y trabajo, tomarse la profesión muy en serio, humildad y naturalidad.
– ¿Se ha arrepentido alguna vez?
A veces te preguntas, ¿por qué hago esto? En ocasiones es difícil aguantar económicamente y exige mucho esfuerzo, pero pasa con todas las profesiones vocacionales. Sin dudas no hubiera avanzado.
– ¿También duda de si elegir calidad o algo más comercial cuando programa la cartelera?
Hay que estar entre lo creativo y lo pragmático, es decir, combinar nueva creación con autores más reconocidos, ir hacia una variedad de propuestas y cuidar al público familiar.
– Vamos, la fórmula de Santiago Segura pero aplicada al teatro...
Las obras tienen que tener un componente de luz y de humor, aunque sean temas dramáticos. El espectador elige lo que le gusta y, de vez en cuando, se arriesga.
– ¿Liderar un proyecto público sí que es un riesgo?
Tú no eliges los condicionantes económicos ni políticos, debes tener flexibilidad y firmeza para defender los intereses de la institución y saberlos explicar. Hay que buscar el diálogo para hacerte entender y encontrar fórmulas para llevar a cabo tus objetivos; es una parte del teatro muy creativa... y agotadora.
– Fue directora de la Fundación Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro de 2010 a 2017, en una etapa difícil. Debió ser más cansado que una maratón, ¿no?
Cuando llegué sabía que había que saldar una gran deuda, y nos apretamos el cinturón, pero aun así se consiguió más presencia internacional que nunca, certámenes, pedagogía... La gestión me sirve para entender lo que puedo aportar sobre la cultura y transformar lo que siento.
– ¿Por qué a veces se intenta enfrentar la palabra rentabilidad con la de cultura?
La cultura siempre produce riqueza. Económica, por el impacto que deja en la ciudad, pero también en el alma. Para muchas personas es sanadora y les evita tener que tomar esa noche una pastilla para dormir. No hay más que ver a algunos espectadores que salen de la sala como si se hubieran hecho un lifting.
– ¿Va la inflación a ‘arrugar’ la vuelta del público al teatro?
La gente va a seguir viniendo, pero va a elegir muy bien, por eso hay que mirar con lupa la calidad y el rigor de lo que programas. Los creadores y el público nos hemos vuelto más exigentes y nuestra paciencia es menor tras la pandemia. Lo que no cambia es que el teatro es un espacio de encuentro único.
– Y de reflexión. De hecho, su nueva obra, ‘Queen Lear’, invita a meditar sobre la crueldad y el poder. Muy oportuno hoy en día.
El mensaje es el de ejercer el poder no violento. Está en nuestra naturaleza elegir entre el bien y el mal, no siempre es fácil, pero la posibilidad existe.
– El rey Lear convertido en reina. ¿Es una obra feminista?
No es la intención. Elegir a una mujer en el poder no siempre trata de reivindicar “las mujeres al poder”. No soy tan ingenua.
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