El coste del gas se ceba con el azulejo

España es el quinto productor mundial de azulejos y el segundo exportador, y dada la concentración de fabricantes en el clúster de Castellón, el sector representa el 11,6% del empleo industrial de la Comunidad Valenciana, el 2,7% del PIB industrial español y el 0,9% de las exportaciones totales de España. En 2021 las ventas del sector crecieron un 26% hasta 4.863 millones de euros, con un margen ebitda del 15,9%, muy en línea con el 16,1% de 2020. El pasado mayo, el informe de Deloitte Situación y perspectivas del sector cerámico avisaba de una estimación de margen ebitda del 7% este año, pero en las últimas semanas la crisis del sector se ha acentuado por la persistencia de los altos costes energéticos, hasta el punto de que tres compañías han anunciado su cierre. Se trata de Todagres (Grupo Fuertes) y de Azuliber (fabricante de arcilla atomizada, materia prima fundamental para el azulejo) y su filial Azulejera Alcorense (ambas adquiridas por Grupo Pamesa en 2021). Deloitte apuntaba en su informe a que la industria tendrá que convivir con unos costes energéticos más elevados compensados en parte por unos precios elevados, lo que le obligará a incentivar la innovación. Las subidas de precios han sido bien absorbidas por el mercado, pero la producción a pérdida no es sostenible. Por el momento, España va retrasada en la adopción de ayudas para paliar el desaforado coste energético, y si las empresas industriales cierran el futuro pinta negro.