Cathay: “La demanda por volar a Asia volverá muy rápido”
ENTREVISTA KINTO CHAN Director general de Cathay para Europa/ “Hong Kong sigue siendo una plaza fuerte para las multinacionales”.
Kinto Chan, director general de la aerolínea Cathay Pacific para Europa, lleva tres años sin volver a Hong Kong como consecuencia de la pandemia. El Gobierno de la antigua colonia británica ha levantado la mayoría de restricciones y solo se obliga a superar un test de Covid a la entrada y a no ir a lugares concurridos, como restaurantes e iglesias, durante tres días. “La demanda por volar hacia el este de Asia volverá muy, muy rápidamente”, apunta el directivo, cuya compañía reabrió el 2 de octubre la ruta directa con Madrid. La empresa asegura que tiene las plazas prácticamente agotadas para octubre: “Hay mucha gente que en tres años no ha podido ir, como yo”, argumenta.
“El primer vuelo de ida y vuelta va con las 286 plazas llenas; existe una gran demanda que esperamos canalizar”, explica. La compañía prevé en una primera fase reforzar su ruta con la capital española y, “en cuestión de meses”, volver a El Prat: “Los asiáticos amamos Barcelona y eso no ha cambiado”.
En los mejores momentos antes de la pandemia, llegó a ofrecer siete vuelos semanales con Madrid y cinco con Barcelona. La compañía decidió el pasado verano que este era el momento de volver a viajar a Madrid, su séptimo destino europeo, tras Londres, Ámsterdam, Fráncfort, París, Milán y Múnich. El siguiente será Zúrich.
Miembro de la alianza Oneworld, en la que también está IAG, Cathay redistribuye su tráfico en España básicamente con Iberia, filial de IAG. La mitad de los viajeros que llegan a Hong Kong enlazan hacia otros destinos de la región.
“
Hay 11.000 firmas españolas en Hong Kong; cuando se levanten todas las restricciones, todo volverá a la normalidad”
Tráfico corporativo
Aproximadamente un 40% de viajeros son corporativos y el resto se desplaza por ocio. “Tenemos 11.000 empresas españolas que registran alguna actividad en Hong Kong”, argumenta Kinto Chan.
Preguntado sobre si los cambios políticos de los último años, en los que China ha dejado patente su control sobre la ciudad, ha afectado a la urbe en tanto que centro financiero mundial, el directivo de Cathay Pacific afirma: “Sigue siendo una plaza muy fuerte en la provisión de servicios para las multinacionales de todo el mundo; los fundamentos no han cambiado mucho y legalmente sigue siendo un sistema independiente, un lugar muy popular para establecer cuarteles generales de empresas”.
Centro financiero
“No creo que haya cambiado nada; continuará habiendo el mismo movimiento de empresas de antes una vez se levanten definitivamente las restricciones por la pandemia y todo volverá a la normalidad”, vaticina.
Kinto Chan censura que la recuperación del sector aéreo se está produciendo en paralelo a un “deterioro de la experiencia del cliente”, ya sea por las restricciones por la pandemia o por la incapacidad de los aeropuertos por atender la demanda, de ahí que su intención sea aumentar la capacidad sin reducir la el servicio al pasajero.
El director de Cathay Pacific en Europa sostiene que el principal reto del sector no pasa tanto por la subida del precio del carburante –“Es un factor cíclico”, desdramatiza–, sino en la sostenibilidad, tanto por la contaminación por el uso de energía como en el tipo de materiales que se utilizan a bordo (por ejemplo, el uso de plásticos).