Los primeros Premio Donostia, monstruos de la pantalla como Gregory Peck, Glenn Ford, Vittorio Gassman, Bette Davis, Claudette Colbert, Lauren Bacall, Robert Mitchum, Lana Turner, Jeanne Moreau o Catherine Deneuve, resumen la mejor memoria del cine clásico.
Bette Davis salió al escenario, en 1989, desafiante y fumando, como sus mejores personajes.
Glenn Ford lo recibió, en 1987, bajo la sombra de una recién fallecida Rita Hayworth (‘Gilda’).
Vittorio Gassman fue, en 1988, la primera estrella europea en ser distinguido con el Donostia.
Claudette Colbert contó, en 1990, que lo pondría junto a su Oscar por ‘Sucedió una noche’.