‘55 DÍAS EN PEKÍN’ (1963)
DIR.: NICHOLAS RAY. INT.: CHARLTON HESTON, AVA GARDNER, DAVID NIVEN, FLORA ROBSON, JOHN IRELAND, HARRY ANDREWS.
Contaba Charlton Heston que, en uno de los muchos cambios que sufrió el guion de 55 días en Pekín, el personaje de Ava Gardner fue asesinado para no tener que aguantarla más. La actriz, inmersa a principios de los 60 en aquella espiral de alcoholismo y desenfreno que tan bien retrata Arde Madrid, acudía tarde al set de rodaje sin haberse aprendido sus líneas de diálogo y llegó a paralizar un día de grabación porque uno de los figurantes le hizo una fotografía. La actitud errática de Gardner interpretando a la baronesa Ivanoff coincidió con el fiasco en taquilla de esta colosal producción rodada en Las Rozas, donde se construyó una réplica a gran escala de 4 km² de Pekín para ambientar la rebelión de los bóxers de 1900. Se dice que ningún restaurante chino abrió en España durante los meses de rodaje porque sus dueños formaban parte de los 6.500 extras de origen asiático empleados en la película.