Martínez-Barea recibe el Premio Reconocimiento Andaluz
● La empresa Universal DX desarrolla un sistema capaz de detectar el cáncer a través de un análisis de sangre
Juan Martínez-Barea, fundador y presidente ejecutivo de la empresa Universal DX que desarrolla un sistema para la detección en sus etapas más tempranas de cáncer a través de un análisis de sangre, ha sido distinguido con el tercer Premio Reconocimiento Andaluz concedido por Telefónica y el Grupo Joly. Sucede así a Concha Yoldi, presidenta de la Fundación Persán y el Consejo Andaluz de Colegios Oficiales de Farmacéuticos, reconocidos en las dos ediciones anteriores del galardón.
Martínez-Barea es un emprendedor tecnológico que ha lanzado más de un centenar de empresas emergentes. Recibió un MBA del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), un MS en Economía de la Ecole Centrale de París y un MS y BS en Ingeniería Industrial de la Universidad de Sevilla. Fue seleccionado como Emprendedor Endeavor en 2021. Es miembro de la Venture Board de Ashoka en España, la red de emprendedores sociales más importante del mundo y Fundador y CEO de 50K (una de las primeras competiciones de creación de empresas en España) y CREARA la primera aceleradora de empresas tecnológicas de España (1999), lanzada junto al MIT.
Dedicado toda su vida a la innovación, Martínez-Barea fue embajador en España de la Singularity University, un centro promovido por la NASA y Google que busca líderes tecnológicos en todo el mundo. También fue director del área de Innovación y Creación de Empresas del Instituto San Telmo y director general de la Fundación Educarda Justo, del Grupo Cosentino y durante dos daños fue director de Innovación de la Junta de Andalucía.
Con motivo de la publicación de su libro El mundo que viene, asegura lo siguiente: “Los jóvenes tienen que convertirse en un profesional global, capaz de trabajar en cualquier parte del mundo, debe intentar ser punta de lanza en su actividad y saber inglés”. Ese diagnóstico de algo hoy cotidiano como es el teletrabajo sorprende por cuanto fue realizado en el año 2014, cuando todavía era algo casi imposible de prever. También hablaba de la hiperconectividad, “todo lo que nos rodea, el coche, el frigorífico, el televisor, estará conectado a internet”, algo que se conoce hoy en día como el internet de las cosas. Además, preveía “el crecimiento exponencial de la tecnología, tanto en biotecnología, robótica, inteligencia artificial y nanotecnología”, unas manifestaciones que adquieren su valor al tener en consideración que se pronunciaron hace ocho años.
Al frente de Universal DX, una empresa con sede en Sevilla con actividad en países Austria, Reino Unido, Eslovenia, Bélgica y Estados Unidos, desarrollaron SignalX, una plataforma multicáncer capaz de detectar varios tipos de cánceres de alta carga con alta sensibilidad y especificidad de tejido de origen. A través de un primer análisis de sangre, Signal-C, detecta con precisión el cáncer colorrectal con una sensibilidad del 92% y una especificidad del 97%. Es entonces cuando se recomendaría al paciente someterse a una colonoscopia para comenzar a tratar el cáncer en la etapa más temprana posible, lo que aumenta de manera significativa sus posibilidades de tratamiento. Ese primer análisis también se centra en la detección de adenomas avanzados y los primeros experimentos muestran una sensibilidad del 52% y una especificidad del 90%.
Los objetivos de la empresa pasan por la extensión de dichos estudios a los cánceres gastrointestinales de alta carga, incluidos los de páncreas (Signal-P), hígado (Signal-L) y gástrico y de estómago (Signal-G) en los que se pretende buscar un diagnóstico todos ellos incluso en las etapas más tempranas para que se pueda afrontar su tratamiento de la manera más favorable posible, algo que redundaría en incrementar las tasas de supervivencia.
El éxito de la empresa se sustenta en el premio a la startup más disruptiva en la Conferencia de Medicina Exponencial de la Singularity University y ha establecido una red de colaboración con las principales instituciones médicas y tecnológicas de todo el mundo. Así, trabaja con más de 100 hospitales, más de 200 biobancos y más de 10 de los mejores centros tecnológicos, instituciones de investigación y universidades del mundo.
De Macael a Sevilla, donde recabó su familia, los jóvenes y el talento que atesoran es otro de sus caballos de batalla. A ellos dedica su proyecto Sputnik que quiere formar a 5.000 para impulsarlos como futuros empresarios.
Es un emprendedor que ha lanzado más de un centenar de empresas emergentes