El mundo del fútbol se despide de Manuel Ruiz de Lopera
SEVILLA. El fútbol español, de luto por la muerte de Manuel Ruiz de Lopera, se despidió ayer del expresidente del Betis, uno de los dirigentes más carismáticos de la década de los 90 y de principios del siglo XXI, que falleció a los 79 años por una grave enfermedad intestinal. «Su peculiar forma de dirigir la institución y su arrolladora figura mediática lo convirtieron en el gran protagonista de una época del Real Betis y en un nombre que ya permanecerá para siempre en la memoria colectiva de los aficionados», tal y como reconoció el club verdiblanco, que calificó a Lopera de «personaje controvertido y peculiar».
Durante el mandato de Lopera, dueño y presidente del Betis entre 1992 y 2010, el equipo sevillano consiguió algunos de los mayores éxitos de su historia, campeón de la Copa del Rey en 2005 y clasificado por primera vez para la máxima competición europea en la temporada 2005-2006, como cuarto clasificado de la Liga, aunque su fin de ciclo estuvo marcado por un largo proceso judicial. Coincidió en su etapa en el Betis, entre otros legendarios y polémicos presidentes, con Jesús Gil, José Luis Núñez, Ramón Mendoza o José María del Nido, uno de sus grandes rivales deportivos, que ayer expresó a su familia y allegados su «sentido pésame».
Entre los futbolistas que ayer lloraron el fallecimiento de uno de los presidentes más queridos por el beticismo destacó Joaquín, quien dio nombre a la quinta que conquistó la Copa de 2005.
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