Jaime I, el rey legislador

ALGUNOS DE LOS GRANDES avances del rey aragonés fueron realizados en el campo de la jurisprudencia, a la que dio un importante impulso promulgando diferentes leyes en sus reinos y rodeándose de importante juristas.

Transformó las Cortes en un órgano reivindicativo y representativo de la voluntad de la Corona de Aragón, actuando como catalizadoras de una conciencia diferenciadora de cada reino. En 1247 fueron promulgados los Fueros de Aragón, que sustituyeron a los diferentes códigos locales de cada territorio.

En el reino de Valencia creó una legislación territorial propia, los Fueros de Valencia, originados en els costums, una serie de normas de convivencia para la ciudad y otros territorios y villas que adoptaban las normas aragonesas y las Costums catalanes. El primer costum fue promulgado por Jaime I el 21 de marzo de 1238, en Játiva, donde se colocaron jueces civiles y criminales, así como la llamada Cámara de los Jurados de Valencia – Cambra dels jurats de Valencia– a la ciudad recientemente conquistada, frente a las ambiciones de los nobles aragoneses, que pretendían extender los Fueros de la Corona y sus privilegios en tierras valencianas.

Además, Jaime I impulsó la vida municipal, principalmente en la ciudad de Barcelona. Sus Usatges –usos y costumbres–, gracias a la protección real, se extendieron por todos los condados catalanes. En 1244 estableció que el río Cinca sería la frontera divisoria entre Aragón y Cataluña, por lo que a partir de entonces las Cortes de cada reino se reunirían de forma separada.