CENTENARIO DE NAGUIB MAHFUZ

Cuando se celebra el primer centenario del nacimiento del escritor egipcio más universal, Premio Nobel de literatura, la editorial Martínez Roca recupera una de sus novelas más emblemáticas, publicada por primera vez en árabe en 1975. Esta reedición coincide con otras reediciones en Edhasa y Alianza para celebrar este aniversario. Mahfuz abordó en sus escritos temas tradicionales, históricos y, como en esta novela, asuntos muy contemporáneos.

Un señor muy respetable cuenta la historia de un egipcio moderno, Uzmán Bayyumi, que sacrifica todo a una secreta aspiración: alzarse desde el octavo grado del funcionariado hasta el primero y conseguir que todos se inclinen ante él una vez convertido en Su Excelencia el Director General. Todo serán peldaños en su ascensión, desde una sonrisa aduladora a los superiores o el aplicado estudio nocturno, hasta los enamoramientos auténticos o los programados encuentros con una prostituta. Pero, para este hombre, hay un peligro: su ambición es “demasiado larga para una vida tan corta”. Junto a la amenaza del tiempo planea la cada vez más asfixiante e inexorable del fracaso. La idea de haber sacrificado todo –una vida más auténtica y libre, las mujeres que realmente lo amaron– a cambio de nada, descubrir que quizá se haya dilapidado una vida por un ideal que no merece la pena, crea una personalidad tortuosa, encorsetada, escrupulosa e infeliz. Naguib Mahfuz, en la línea de sus novelas anteriores, presenta unos personajes auténticos y profundos que se enfrentan a problemas vitales consistentes. Además, ofrece una visión irónica de su país, surgida de un espíritu que en el mundo islámico muchos han considerado liberal y laico./

Un señor muy respetable. Naguib Mahfuz. Martínez Roca. Barcelona (2011). 256 págs. 19,50 euros.