UN TESTIGO EXCEPCIONAL

Historia verdadera de la conquista de La Nueva España es una de las crónicas de Indias más populares. Las ediciones se suceden en diferentes editoriales y su prestigio no para de crecer, a pesar de que en 1684, en su célebre Historia de la conquista de México, el historiador Antonio de Solís dijera que estaba escrita con “desaliño y poco adorno”. Sin embargo, para otros, como el historiador escocés William Robertson, se trata de “uno de los más curiosos libros que pueden leerse en cualquier lengua”. Bernal Díaz del Castillo no es un historiador profesional; él fue un soldado que participó directamente en los hechos que cuenta y que decidió escribir su crónica, como suele ocurrir a veces, arrimando el ascua a su sardina. Pero esta subjetividad, que se transforma en naturalidad, es, precisamente, uno de sus más importantes valores históricos y literarios. Bernal Díaz se inmiscuye en la narración, cuenta lo que ve, transmite su valoración de las cosas, interfiere con sus opiniones...; no habla de oídas sino como un testigo cualificado de los grandes hechos en los que participa como soldado de Hernán Cortés. Hay que destacar su capacidad de observación y su conocimiento de lo que está tratando, pues sus impresiones no son sesgadas sino objetivas, como sucede cuando aborda la realidad militar de los indios o la actitud de sus principales líderes, con los que tiene bastante trato. Lamenta la muerte de Cuauhtémoc y hace un retrato de Motecuhzoma rico en detalles. Esta edición viene apoyada con un aparato crítico que contribuye a entender todavía mejor lo que nos cuenta Bernal Díaz y a disfrutar de la lectura de un texto fundamental. La edición fue pensada por Luis A. Arocena, de la Universidad de Texas, pero la muerte impidió que la concluyese. Ha sido su discípulo Ángel Delgado Gómez quien ha concluido el trabajo de la edición del texto y el responsable de la introducción, que sitúa muy bien el contexto en el que se escribe el libro, el carácter y la biografía de su autor y las circunstancias que han contribuido a su difusión./