El sentimiento de pertenencia a llamada al servicio a las demás será una idea que permeará toda su vida
el sentimiento de pertenencia a la pequeña nobleza guipuzcoana? La nobleza, que en el pasado había sido la vertebradora de toda la sociedad, se había anquilosado hasta convertirse en lo que Marañón calificaría como “instrumento inútil”; o, en frase de Maeztu, la nobleza española había transformado “a los caballeros cristianos en señores, y en señoritos después”. De toda esta capa de población sería la alta nobleza la que más jugo lograría sacar al sistema construyendo su preeminencia sobre la debilidad real. Hacía mucho tiempo que había caído en el olvido el sabio consejo de Carlos V a su hijo, Felipe II, de no permitir que nadie se engrandeciese demasiado a la sombra del rey. De esta manera el rey había delegado el ejercicio de su poder en los validos, con lo que el clientelismo y la corrupción se extendieron por todo el Reino. La mediana nobleza constituía un serio grupo de presión repartiéndose los cargos públicos en torno al eje de la pertenencia a uno de los Colegios mayores de Salamanca, Valladolid o Alcalá. Mientras tanto, la pequeña nobleza local permanecía instalada en sus privilegios asentados sobre una estructura municipal corrupta. La decadencia había llegado a todas partes.
Del carácter que don Blas de Lezo más tarde manifestaría no parece deducirse que este sentimiento de decadencia hubiera calado demasiado profundamente. ¿O sí? A veces, las muestras de excesivo celo en la defensa del honor han de interpretarse como manifestación de inseguridad sobre la posición que se ocupa. ¿Era este su caso? No lo parece, por una razón esencial. El origen remoto de la nobleza se encuentra en su función con respecto a la totalidad de la sociedad. En un principio eran los guerreros los que se ocupaban de garantizar la defensa frente a toda amenaza exterior y precisamente ese servicio a la comunidad era lo que les otorgaba su posición de privilegio. Este será exactamente el caso de don Blas, el sentimiento de pertenencia a una clase llamada al servicio a las demás será una idea que permeará toda su vida.