España, Marruecos y el colonialismo
EL POBLAMIENTO y el interés español en el norte africano y en la zona de Marruecos vienen de lejos, y se remonta a los propios orígenes de la moderna historia española. Es en el contexto de los inicios del colonialismo, en los siglos XV y XVI, cuando dos de las grandes potencias de la época, Castilla y Portugal, inician su interés y expansión en el continente africano, tomando los castellanos fundamentalmente las posiciones de Melilla (1497) y Orán (1509), y los portugueses las plazas de Ceuta (1415, que en 1580 pasa a España), oTánger (1471).
Con el paso de los siglos, la ambición imperialista española no solo se mantiene, sino que se incrementa, especialmente durante el siglo XIX, en que las potencias europeas se lanzan a la conquista africana y al inicio del imperialismo europeo en la zona, que en el caso español arranca en la llamada “guerra africana” de 1859-1860, cuando el presidente Leopoldo O’Donnell inicia una política expansionista en África para recuperar el esplendor del viejo imperio español, exigiendo a Marruecos la ampliación territorial de Ceuta, que dio lugar al primer conflicto bélico marroquí.
Sin embargo, lo que no se pudo conseguir con la fuerza armada, lo consiguió, ya en el siglo XX, la diplomacia de las potencias europeas que, inmersas ya en la carrera imperial, se expanden por el norte africano, obligando a firmar un acuerdo internacional que supondrá el inicio de un doble protectorado hispano-francés en Marruecos, la conocida como “Conferencia de Algeciras” de enero-abril de 1906.
La Conferencia de Algeciras desemboca en elTratado de Fez del 30 de marzo de 1912 y elTratado Hispano-Francés del 27 de noviembre de 1912, los cuales conducen al reconocimiento de la soberanía española en el Norte de Marruecos (con las comandancias de Ceuta, Melilla, y Larache).
Desde ese mismo momento, la población nativa del norte de Marruecos inicia un levantamiento general contra la presencia hispano-francesa el 12 de abril de 1912 con una insurrección en Fez, y que concluye, tras la masacre rifeña contra los soldados españoles en Annual en 1921, con la proclamación de la “República del Rif” con capital en Axdir bajo el mando de Abd el-Krim, máximo líder rifeño contra los españoles.