Un best-seller de la Transición
AUNQUE sus últimas novelas apenas tuvieron resonancia, Mercedes Salisachs (19162014) fue una de las escritoras más leídas en los años del franquismo y de la transición, con best-sellers muy sonados y valorados como La gangrena, que consiguió en 1975 el Premio Planeta.
Puede que sea esta su gran obra. En ella son bien visibles los principales aciertos de su literatura: personajes redondos y muy humanos, descripciones costumbristas y realistas, fiel retrato con sus luces y sombras de la vida burguesa de la España del franquismo y afán de que la literatura sirva para reflexionar sobre las grandes cuestiones que afectan a los hombres y mujeres de su tiempo.
Escrita en primera persona, La gangrena cuenta la vida de Carlos Hondero, que se extiende desde el reinado de Alfonso XIII, la dictadura, la Guerra Civil y el inicio del franquismo hasta los años setenta. La novela recorre su agitada peripecia profesional y amorosa. Pero Carlos Hondero no transmite ni éxito ni felicidad en sus recuerdos; al contrario, su relato muestra las consecuencias de una ambición desmedida, de un egoísmo vital que ha convertido su alma en la imagen que transmite el título de la novela: corrupción, degeneración, gangrena.
En la narración tienen un protagonismo muy especial las mujeres que han marcado su vida, sobre todo Lolita Moraldo, el gran amor de su vida, personaje que resucita al final de la narración y que la autora volverá a utilizar en su novela Las mutaciones del alma, publicada en 1996 y que continúa y complementa este relato./