VUELVE MENDOZA
En un momento de esta nueva novela de Eduardo Mendoza (Barcelona, 1943) su protagonista, el periodista Rufo Batalla, afirma sentirse “partícipe de algo importante y, al mismo tiempo, era consciente de no pintar nada”.
Y es que esta sensación define lo que se cuenta en El rey recibe, donde Rufo asiste como testigo directo a los numerosos cambios sociales, políticos y de costumbres que se están dando delante de sus narices de manera acelerada en la sociedad occidental, especialmente a partir de finales de la década de los sesenta y setenta.
Tras finalizar sus estudios de Filología Germánica, Rufo Batalla empieza a trabajar como meritorio en un periódico de Barcelona. Uno de sus primeros trabajos le lleva a Mallorca para escribir un reportaje sobre la boda del príncipe heredero de Livonia. El episodio es esperpéntico, pues al final Rufo, detenido por los servicios de seguridad, consigue entrevistar a Tukuulo, el príncipe heredero de un reino inexistente que ha pasado a formar parte de la URSS, e inicia con él, y con su mujer, de la que será un accidental amante, una intermitente relación que de alguna manera cambia su vida. Tras su experiencia en el periódico pasa a dirigir la revista Gong, una de esas revistas de actualidad y cotilleo de moda a finales de los sesenta. Eso le permite conocer a diferentes personas que forman parte de la mediática fauna social y artística en España y en Europa.
Con un claro componente paródico, la novela presenta en clave literaria algunos aspectos de la España tardofranquista: hay reflexiones sobre la censura, Manuel Fraga, los tecnócratas, el periodismo de esos años, la revolución sexual, el auge del turismo, los Beatles… También sobre la vida política, con la fuerte influencia del marxismo en todos los frentes. De hecho, Rufo se considera un hombre de izquierdas, amante de la revolución, a pesar de llevar una vida instalada en la burguesía. La novela habla además de sus amistades, del ambiente familiar, de sus novias y amantes… Sin embargo, todo este ambiente le provoca desasosiego, lo que le lleva a tomar la decisión de escapar de España y trasladarse a Nueva York.
En esta ciudad, Rufo ocupa un puesto en la delegación de la Cámara de Comercio de España, actividad funcionarial que le deja mucho tiempo para cultivar amistades y conocer muy bien la ciudad. Como en la primera parte, se alternan episodios personales de Rufo con referencias a la actualidad social, política y costumbrista de Nueva York, ya en esos años el centro del mundo.
La novela mezcla más que en otras obras del autor las dos tendencias más habituales en su literatura: el análisis social y la vena paródica y humorística. Rufo y lo que se cuenta muestran estas dos visiones, pues estamos ante un personaje algo desangelado que asiste impasible a la sucesión de destacados hechos que ocurren a su alrededor. El rey recibe es la primera entrega de una trilogía que lleva por título Las leyes del movimiento, con la que el autor barcelonés pretende describir en clave novelesca los cambios sociales que se han dado en el mundo occidental a partir de la década de los setenta./ADOLFO TORRECILLA