... EL PRIMER OCCIDENTAL QUE VIAJÓ A LA MECA Y ENTRÓ EN LOS LUGARES SANTOS FUE EL ESPÍA ALI BEY?

El barcelonés Domingo Badía entró en contacto con Manuel Godoy, quien, aprovechando su dominio de la lengua árabe –que había aprendido en Córdoba–, lo contrató para espiar para España haciéndose pasar por un príncipe abbasí. Su misión consistía en emprender un viaje por regiones árabes y obtener información con vistas a una expansión comercial española en aquellos países. Con la llegada de José Bonaparte, fue nombrado alcalde de Córdoba. Tildado de afrancesado, tuvo que huir a Francia, donde en 1814 publicó un libro sobre sus viajes de gran éxito editorial. En 1818, en el curso de otra de sus incursiones de espionaje en territorio árabe, fue descubierto y envenenado.