UN PAÍS congelado
El periodista polaco Jacek Hugo-Bader se propuso en 2011 recorrer los 2.025 kilómetros de la llamada Autopista de Kolimá, una ruta que comunica Magadán, la capital, con Yakutsk. En 2007, el periodista, experto en la antigua URSS, había ya recorrido en coche el país desde Moscú a Vladivostok. Ahora viaja en autostop por una de las zonas más deshabitadas del mundo, marcada además por su reciente pasado, pues en Kolimá hubo 160 campos de concentración donde se calcula (es difícil hacer muchos cálculos) que murieron más de tres millones de personas de los más de 30 millones que fueron deportados a esta tierra que se convirtió en un inmenso Gulag.
El autor cuenta en este libro un viaje plagado de encuentros con todo tipo de personas. Al hilo de estas conversaciones sale a relucir el doloroso pasado de esta tierra. Todo el mundo conoce a alguien que ha estado en un campo de concentración. De hecho, en la actualidad la mitad de los habitantes son descendientes de aquellos trabajadores forzados que vivieron en régimen de esclavitud, como han contado en sus libros numerosos testigos de entre los que el autor destaca, además de a Solzhenitsyn, a Varmal Shalámov, autor de los seis volúmenes que forman parte de Relatos de Kolimá, excelente libro memorialístico y literario basado en su experiencia personal de estancia en Kolimá y donde deja constancia de cantidad de detalles y de personas que padecieron la paranoia de aquel régimen. Pero el libro atiende al presente, a los modos de vida actuales, a la capacidad de sobrevivir en circunstancias tan extremas. Muchas de las personas con las que se encuentra el autor trabajan directa o indirectamente en la extracción de oro, principal fuente de riqueza.
La vertiente humana, pues, es lo más importante de este libro de viajes. Al autor, periodista polaco de mucho prestigio que escribe en uno de los diarios polacos más importantes, Gazeta Wyborcza, se le compara con Ryszard Kapuscinski y Svetlana Aleksiévich, dos periodistas que también han sabido captar en sus libros, basándose en entrevistas personales, el alma de la antigua URSS./A.T.