PEQUEÑOS GRANDES INVENTOS DE LA EDAD MEDIA

› Los números: Desde Oriente Próximo se extendió por Occidente el uso de la numeración arábiga hacia el siglo VII. Un cifrado que sustituyó al tradicional romano y mejoró la manera de operar matemáticamente. La aritmética básica se hizo mucho más sencilla y permitió adentrarse en inéditas facetas del cálculo, fundamentales para su aplicación posterior en la Ciencia y la Tecnología.

› Herraduras: La invención de la herradura y los arneses para las caballerías supusieron una notable innovación que dotó a estos animales de mayores prestaciones para las tareas agrícolas y el transporte. La herradura, el tirante y la collera se implantaron en Europa hacia el siglo VIII haciendo que el caballo respirara mejor, tirara con más potencia y tuviera las pezuñas más protegidas al desplazarse.

› La máquina de coser: Inventada posiblemente en la India, la máquina de hilar o rueca alcanzó durante la Edad Media un diseño mucho más eficiente. Simplificó el trabajo de las hilanderas al reemplazar el fatigoso giro manual por otro más automatizado y el resultado fue un aumento notable de la productividad textil.

› Las notas musicales: Durante la Antigüedad existió la frustración de no poder anotar inequívocamente los sonidos. Hubo que esperar hasta el siglo XI cuando el monje benedictino Guido de Arezzo bautizó las diferentes notas de la escala musical en un himno dedicado a Juan Bautista cuya primera sílaba de cada verso correspondía a un tono concreto.

› Lentes y gafas: A partir del siglo XIII comenzaron a aparecer por Europa hombres con gafas destinadas a corregir su vista deteriorada. Unos anteojos todavía muy rudimentarios que se hicieron populares en el norte de Italia. Además del beneficio directo que supuso el artilugio, primeramente, para sujetos con vista cansada y miopes, lo más importante del invento radicaba en el saber que lo había concebido: una ciencia óptica incipiente que, más tarde, resultó determinante para construir microscopios y telescopios con los cuales nuestra visión del mundo cambió para siempre.