PIONEROS FRANCISCANOS

Robert Kittle Palabra, Madrid, 2019, 400 pp., 19,90 ¤

HACE EXACTAMENTE 250 años se fundaron, con apenas unas semanas de diferencia, cuatro ciudades de Estados Unidos: San Diego, Monterrey, Los Ángeles y San Francisco. Lo recuerda oportunamente este libro escrito por un periodista e historiador estadounidense que relata de forma muy viva y detallada lo que fue una de las grandes gestas de la historia colonial española, pues las cuatro ciudades nacieron como misiones de franciscanos españoles dentro de una empresa de colonización de la costa oeste de Norteamérica. El libro se basa en los relatos de tres participantes en las expediciones de 1769-1770 y 1775-1776, que dan una visión de primera mano de las dificultades a las que se enfrentaron los españoles (hambre, frío, también terremotos...) y de las relaciones con las diversas tribus indígenas, a las que querían evangelizar, aunque a veces fue al revés: «No parece sino indio; se sienta con ellos y se estará dos o tres horas platicando con mucha serenidad y calma», se decía de uno de los frailes.