Ejércitos que crearon y destruyeron imperios
FrutoFruto de una larga e intensa labor investigadora, la síntesis que ofrece Soto Chica de la historia de Occidente –o más bien de Eurasia, porque abarca desde España hasta China– en el período que va del siglo V al VIII impacta por su ambición y el dominio de la materia que trasluce. Con el foco puesto en la historia de la guerra, los diversos capítulos siguen una estructura clara: tras la descripción de los ejércitos para cada territorio y período (Roma, Bizancio, el Imperio sasánida...) sigue el relato de las campañas y batallas más destacadas, desde los Campos Cataláunicos y Vouillé hasta Guadalete y Poitiers.
Antiguo militar, el autor arroja luz sobre todos los aspectos del funcionamiento de los ejércitos, pero también ofrece una narración de gran viveza, usando hábilmente las fuentes literarias. Muchos personajes hoy un tanto olvidados cobran relieve en sus páginas, como Heraclio, protagonista de «18 años que cambiaron el mundo», como el autor define el período 610628, marcado por el choque entre los imperios bizantino, sasánida y musulmán.
No parece aventurado afirmar que el libro se convertirá en obra de consulta ineludible, pero satisfará también a todo lector deseoso de trasladarse a una de las épocas más tumultuosas de la historia de la humanidad, en la que incesantes guerras, asedios y saqueos aparecían como una «invasión asesina, el clamor de los demonios, los gritos de los dragones».