Buda, detrás de la leyenda
Hace pocos años, la incertidumbre sobre la época en que vivió el príncipe Siddhartha Gautama, Buda, se disipó con los resultados de las excavaciones llevadas a cabo en el que quizá sea su lugar de nacimiento: Lumbini, en territorio de Nepal
A mediados del siglo XIX se identificó el lugar donde nació Buda: Lumbini, en Nepal. El análisis de los descubrimientos realizados durante estos últimos 150 años ha arrojado luz sobre la época en la que vivió ese príncipe indio, el fundador de una religión que en la actualidad cuenta con 500 millones de seguidores en todo el mundo.
UnoUno de los iconos religiosos más importantes del mundo es, sin duda, Siddhartha Gautama, más conocido como Buda, cuyas enseñanzas siguen hoy en día más de 500 millones de personas. Como toda figura de gran altura histórica, su vida está envuelta en leyendas que fueron fraguando siglos después de que hubiera desaparecido del mundo tras haber alcanzado la iluminación.
Los primeros textos budistas se situarían en torno al siglo I a.C., y en ellos se recogen sus orígenes acomodados como príncipe chatria –o kshatriya, como se llamaba a la casta de los guerreros– del clan Sakia, en el noreste del subcontinente indio. En un intento de protegerlo de los males del mundo, su padre lo crio en la opulencia de palacio, en su ciudad de
Kapilavastu, y sólo cuando cumplió los 29 años Siddhartha descubrió la miseria y el sufrimiento. El impacto de lo que vio en su primera salida fuera de la corte lo llevó a abandonar la vida acomodada que llevaba en el seno de su familia, dejando atrás a su esposa, su hijo y todos los bienes materiales que poseía para emprender un viaje de reflexión espiritual que cambiaría el rumbo del mundo y lo convertiría en Buda Sakiamuni, el buda del clan Sakia.
¿Cuándo vivió Buda?
Situar aquellas acciones en un contexto histórico ha sido todo un desafío para la comunidad científica. Las distintas ramas del budismo ofrecían un amplísimo abanico de fechas en el que se enmarcaba la existencia de Buda: desde 2420 hasta 290 a.C. Finalmente, este vasto marco fue reducido a dos propuestas: una cronología larga, que favorece fechas en torno a los siglos VI-V a.C., y una cronología corta, que pivota en el siglo IV a.C.
Los arqueólogos no habían logrado encontrar restos de templos budistas anteriores al siglo III a.C., ya que fue entonces cuando