LOS EGIPCIOS, UN PUEBLO DIFERENTE
En el libro II de su Historia, Heródoto describe diversas costumbres de los habitantes de Egipto tal como él mismo pudo verlas durante sus viajes. Aquí se muestran algunos ejemplos.
1 MÉDICOS ESPECIALIZADOS
«Asimismo [los egipcios] tienen especializada la medicina con arreglo al siguiente critero: cada médico lo es de una sola enfermedad y no de varias. Así, todo el país está lleno de médicos: unos son médicos de los ojos, otros de la cabeza, otros de los dientes, otros de las enfermedades abdominales y otros de las de localización incierta».
OFTALMÓLOGO TRATANDO A UN PACIENTE. RECONSTRUCCIÓN DE UNA PINTURA DE LA TUMBA DE IPI. DINASTÍA XIX.
2 VENERACIÓN POR LOS ANIMALES
«Los gatos muertos son trasladados a unos edificios sagrados en la ciudad de Bubastis, donde, una vez embalsamados, reciben sepultura; en cambio a los perros cada cual los sepulta, en su respectiva ciudad, en unos féretros sagrados; y también los icneumones son sepultados como los perros. A musarañas y halcones los llevan a la ciudad de Buto, y a los ibis, a Hermópolis».
3 EMBALSAMADORES
«A las mujeres de los personajes ilustres no las entregan para que las embalsamen nada más morir y tampoco a las que son muy hermosas [...]. Sólo cuando llevan dos o tres días muertas las confían a los embalsamadores. Y lo hacen así para evitar que abusen de ellas, pues cuentan que uno fue sorprendido, por haberlo delatado un colega, mientras abusaba del cadáver de una mujer que acababa de morir».