De un polo a otro: la odisea del Erebus
AcaballoAcaballo entre la literatura de exploraciones y la aventura novelesca, Erebus. Historia de un barco narra la odisea de dos expediciones científicas pioneras. El Erebus y el Terror, dos embarcaciones rompehielos provistas con máquinas de vapor, zarparon de Inglaterra en 1839 al mando del capitán James Clark Ross y llegaron a latitudes nunca alcanzadas del Antártico. En 1845, los dos buques al mando de John Franklin pusieron rumbo al otro confín del aún inexplorado, el Ártico, hasta naufragar en las gélidas aguas de un impracticable mar de icebergs. La desdichada tripulación, obligada a recurrir al canibalismo, murió de frío e inanición.
Michael Palin, famoso humorista de los Monty Python, es un reputado documentalista que viajó a los inhóspitos lugares objeto de su descripción y presidió la Royal Geographical Society entre 2009 y 2012. Fruto de una exhaustiva investigación y valiéndose de los diarios de los eminentes botánicos Joseph Hooker y Dalton McCormick, el libro reconstruye con ágil prosa los hitos y vicisitudes de la biografía del Erebus, desde su primigenio origen como buque de guerra en 1826 hasta el hallazgo de los pecios del naufragio en 2014. Leerlo instruye y propicia emociones tan electrizantes como las que vivieron sus protagonistas, cuyo deslumbrante y trágico destino conmocionó a toda Inglaterra. De ellos escribió Dickens: «En inmensos desiertos de nieve están tan indefensos contra lo que de ellos puedan pensar las generaciones venideras como contra los elementos».