La revolución de la música pop
En la década de 1920, los discos grabados eléctricamente, los gramófonos y la radio lanzaron a la fama estilos musicales como la samba, el tango, el bolero y el jazz
ElEl punto de partida de este libro son una serie de grabaciones de música popular realizadas en la década de 1920. En apenas cinco años (desde el desarrollo de la grabación eléctrica en 1925 hasta el crash de 1929) se produjeron miles de discos de 78 rpm (equivalentes a los singles posteriores) con música no sólo de Europa y Estados Unidos, sino también de América Latina, Asia, el mundo árabe, África negra y Oceanía. Estos discos, hechos en ciudades portuarias de todo el globo (Marsella, Nueva Orleans, Shanghái, Buenos Aires, Lagos, Manila, Lisboa...) y que se vendieron por millones, registraron las primeras muestras de estilos musicales que aún están con nosotros, desde la samba brasileña, el son cubano y el bolero mexicano hasta el tango argentino, el calipso de Trinidad, el fado portugués y, naturalmente, el jazz del sur de Estados Unidos.
Como historiador de la cultura, lo que le interesa a Denning es el significado histórico de esta eclosión. Así, observa que estas músicas eran obra de grupos humildes y a veces marginados –negros, gitanos, marineros– que sin embargo vivían en una cultura ya globalizada, en puertos donde confluían y se mezclaban sones de todo el mundo. Las «músicas vernáculas [...] surgieron en los límites y las fronteras de los imperios del capitalismo global, en los barrios, tugurios, cuarteles, arrabales y favelas de un archipiélago de puertos coloniales unidos por las rutas marítimas de los barcos de vapor, líneas ferroviarias y cables telegráficos...». Lejos de lo folclórico o tradicional, estas nuevas músicas músicas representaban un fenómeno nuevo, urbano y comercial, pensado para la difusión en masa a través del disco, el gramófono o la radio. Denning muestra así cómo se configuró una «modernidad periférica», una comunidad cultural global alternativa a la de unas élites que a menudo no dudaron en rechazar esa nueva música como degenerada o «bastarda».