Otros mosaicos de Madaba
LOS NUMEROSOS mosaicos bizantinos y árabes de Madaba se han agrupado desde 1991 en un Parque Arqueológico. Bajo estas líneas, medallón circular con la personificación del mar, escena principal de la iglesia de los Apóstoles.
dente de la Biblia. Por ejemplo: «Silo, donde estuvo el Arca [de la Alianza]», o «Aliamon [Gabaón], donde la Luna se detuvo en tiempo de Josué». Esto sugiere que los creadores del mapa pudieron utilizar el Onomastikon de Eusebio de Cesarea, un diccionario bíblico del siglo IV.
Se ha pensado con frecuencia que el mapa mosaico fue elaborado para la iglesia bizantina entre cuyas ruinas se encontró y que, por tanto, tuvo una significación religiosa. Sin embargo, recientemente se ha sugerido que, antes de decorar una iglesia, el mapa habría pavimentado una residencia privada de un miembro de la élite de la región, o bien un edificio púbico, quizás un aula para las vistas judiciales. De ser así, su función habría sido expresar el poder político y económico de los comitentes.
Los otros mosaicos
El hallazgo del mapa de Madaba acrecentó el interés científico por los numerosos mosaicos de la ciudad. Desde entonces se han descubierto en ella las ruinas de una docena de iglesias y capillas y un considerable número de residencias privadas. De época romana destaca el mosaico de la sala de Hipólito, con representaciones mitológicas, de animales y personificaciones de ciudades.
La mayoría de los mosaicos de Madaba son de época bizantina y contienen motivos florales y animales así como escenas de caza o de producción de vino, acompañadas de inscripciones con los nombres de los comitentes, el año de construcción y oraciones. El ejemplo más completo lo constituye la iglesia de los Apóstoles, que además contiene un medallón con la personificación del mar. De época omeya destaca el mosaico de la iglesia de la Virgen María, de tipo geométrico, con inscripciones dedicatorias.
No es de extrañar que la profusión y calidad de los mosaicos hallados en los distintos edificios de Madaba, empezando por el mapa de Tierra Santa, haya otorgado a este lugar el apelativo internacional de «la ciudad de los mosaicos».