¿QUÉ ESPECIE DE ELEFANTE USÓ ANÍBAL?

se creía que en la Antigüedad no se domesticó el enorme elefante de la sabana africana, y se ha dicho que los cartagineses emplearon una especie de elefante local del Atlas, hoy extinta, quizá similar al actual elefante africano de bosque del mar Rojo y Etiopía, o tal vez usaron esta última especie, ya utilizada por los ptolomeos en Egipto. El elefante de sabana mide hasta 4 m de altura en la cruz, frente a los 2,5 del elefante de bosque. Ambos son diferentes del elefante asiático, de hasta algo más de 3 m en la cruz. Los seleúcidas usaron este último, que aterraba a los más pequeños elefantes africanos de los ptolomeos, según cuentan Polibio, Plinio o Diodoro. Pero en 2013, estudios de Adam L. Brandt y otros autores sobre ADN mitocondrial de elefantes etíopes y eritreos sugirieron que los ptolomeos debieron de haber entrenado al elefante de sabana. Esto chocaría con las fuentes clásicas, que insisten en la menor talla de los elefantes egipcios (y por extensión, cartagineses) frente a la de los asiáticos usados por los seleúcidas; si Egipto hubiera domesticado elefantes de sabana, serían mayores que los asiáticos. En 2016, Michael B. Charles sostuvo que aunque hoy los elefantes eritreos tienen tipología de la sabana, la dispersión actual no tiene por qué ser la antigua, y no hay que descartar los textos antiguos, ya que los eritreos actuales pueden descender de elefantes de sabana llegados tras los períodos ptolemaico y púnico.