REGALOS DE BUENA VOLUNTAD
individuos capaces de demostrar su valía; un hombre incapaz de abastecerse por sí solo, por ejemplo, jamás sería aceptable para una mujer powhatan. Aparte de cultivar y preparar los alimentos, cuidar de los niños y elaborar herramientas y enseres domésticos, incluida la ropa, las mujeres, gracias a su natural fortaleza física, también construían las casas comunales que albergaban al grupo y surcaban las marismas con canoas. Podían ejercer como jefas y se las consideraba fuentes de sabiduría y autoridad en múltiples aspectos. Este hecho, y no una bondad femenina innata, es lo que explica el protagonismo de Pocahontas en las relaciones de su pueblo con los ingleses.
Los powhatan esperaban reciprocidad por parte de los europeos, pero éstos incumplieron su parte del trato: aunque se quedaban con la comida que les ofrecían, se negaban a ofrecerles un suministro estable de cobre. A esto se añadió la posterior expansión de las explotaciones agrícolas inglesas a costa
Para ganarse la amistad de los indios y obtener sus alimentos, los colonos ingleses les ofrecieron útiles de metal, armas o piezas de vidrio veneciano como las que se muestran bajo estas líneas. de las tierras y los recursos de los indígenas. Todo ello originó una espiral de conflictos y condujo a décadas de fracasos por parte de los europeos en el intento de crear una colonia sostenible y resistente.
Pocahontas no sólo fue testigo del deterioro de las relaciones entre su pueblo y los colonos, sino que también participó en la parte powhatan del trato. Acompañó a su padre en dos peligrosas misiones pacíficas para defender los intereses de su gente, y, cuando los powhatan marcharon a la guerra contra los recién llegados entre 1610 y 1614, ella misma empuñó las armas y saqueó asentamientos ingleses, de igual modo que en otras ocasiones entregó a los colonos los productos que les habían prometido los powhatan.
La dimensión histórica de Pocahontas, pues, dista mucho de la imagen de heroína romántica que se suele asociar con ella. Resulta evidente que los powhatan valoraban a la hija de Wahunsenacawh y confiaban en ella, ya que se le