El lenguaje secreto de las banderas
EnEn su amplia experiencia como periodista internacional, el británico Tim Marshall ha visto ondear muchas banderas. No sólo las que figuran en edificios oficiales o en celebraciones públicas; también las que cubren a manifestantes o espectadores en un estadio, las que esgrimen terroristas, las que se queman en protestas o las que nacen o mueren por decisión de unas nuevas autoridades. Las banderas son en efecto mucho más que un trozo de tela: transmiten valores, visiones de la historia y, a veces, gustos estéticos.
De todo ello Marshall da cuenta en este libro sobre las banderas del mundo que empieza con Estados Unidos y Gran Bretaña, sigue con Europa y el mundo islámico y aborda luego el Asia oriental, África y América Latina. El autor explica el significado de colores y símbolos, no siempre evidentes a simple vista: en la bandera de Gran Bretaña cuesta ver la cruz escocesa de San Andrés y aún más la irlandesa de San Patricio, cubiertas como están por la cruz inglesa de San Jorge. Cuenta también los curiosos rituales asociados a la bandera, especialmente minuciosos en el caso de Estados Unidos, donde está prohibido tirar las banderas gastadas a la basura; hay que «quemarlas dignamente». Sin ser un tratado de vexilología, el libro de Marshall revela que el de las banderas es un lenguaje rico y complejo que hay que saber interpretar.