El poder se viste de Roma
El nuevo libro de la clasicista británica Mary Beard muestra la influencia de las imágenes y símbolos de la antigua Roma en la cultura política de la Europa moderna
EspecialistaEspecialista en Estudios Clásicos y una de las más prestigiosas divulgadoras del mundo antiguo a nivel internacional, la catedrática Mary Beard nos cuenta en su nuevo libro la historia de cómo durante dos milenios la representación del poder en el mundo occidental se ha forjado a partir de la imagen de los emperadores romanos, especialmente los Doce Césares, desde Julio César hasta Domiciano. Beard busca «mostrar por qué las imágenes de estos emperadores –pese a haber sido autócratas y tiranos– todavía importan en la historia del arte y la cultura».
Para ello, la autora se embarca en un viaje a través de una moda en la historia del arte que arraiga con fuerza desde mediados mediados del siglo XV, durante el Renacimiento. En este periplo, Beard visita todos los rincones imaginables posibles, desde los grandes monumentos, pinturas y esculturas de colecciones famosas hasta chocolates, dibujos, vajilla o figuras de cera menos conocidas, creadas como parte de esta tendencia colectiva.
Buenos y malas
Beard destaca el papel que estas imágenes del poder tuvieron en los distintos contextos sociales modernos y contemporáneos en las que fueron utilizados, como el uso de la figura de Julio César por parte de Benito Mussolini, o la caracterización de George Washington como un héroe romano e incluso, en una estatua de 1841, como el dios Zeus.
Un aspecto fundamental de la obra es cómo las mujeres asociadas a estos Césares fueron representadas en los mundos antiguo y moderno. Beard indica que «las mujeres estaban representadas de la misma forma característica» que los emperadores, y que «algunas de las “malvadas” más conocidas salen bastante bien paradas, más como madres trágicas que como prostitutas». Con su característico estilo provocativo, la autora destaca el papel que los propios historiadores del arte y arqueólogos han tenido en la creación de las narrativas del poder hasta nuestros días. Un viaje muy útil a través de la historia del arte para conocer cómo el diálogo entre la Antigüedad y la modernidad ha dado forma a nuestra concepción actual del poder.