Palabras que han cambiado la historia

Hoy debemos examinarnos y extirpar de entre nosotros a los elementos indeseables que se han demostrado dañinos». Podrían ser palabras pronunciadas en Europa ahora mismo, pero es un fragmento del discurso que Hitler dirigió a los miembros de su movimiento en Núremberg el 8 de septiembre de 1934, uno de los trece discursos históricos que Javier Alonso, filólogo y profesor de la IE University, ha reunido en este interesante libro y que van desde Jesús de Nazaret hasta Nelson Mandela, pasando por Pericles, Marco Antonio, el papa Urbano II, Hernán Cortés, Lincoln, Dolores Ibárruri, Churchill, Gandhi, J. F. Kennedy y M. Luther King. Todos ellos vienen precedidos por una biografía de quien los pronuncia y la presentación de su contexto histórico, y les sigue un análisis de su contenido que en algunos casos es brillante, como sucede con el Sermón de la Montaña de Jesús o el discurso de Lincoln en Gettysburg (el más corto de todos, de apenas dos minutos). En los días que estamos viviendo sorprende la actualidad que adquieren textos como el discurso funerario de Pericles en memoria de los atenienses fallecidos luchando contra Esparta, pronunciado en 341 a.c., o las palabras de Lincoln dedicadas a los caídos de la Unión en la batalla de Gettysburg, en 1863: «Que estos muertos no habrán muerto en vano [...]; que el gobierno del pueblo, por el pueblo, para el pueblo, no desaparecerá en esta tierra».