Paquimé, una ciudad de adobe en el desierto de México
En 1958, el arqueólogo Charles Di Peso inició la excavación de una urbe precolombina con una sorprendente arquitectura
Sobre la neblina titilante del desierto de Chihuahua, en el norte de México, se erige una vasta ciudad de adobe cuyos edificios simulan dunas ondulantes, serpientes y aves decapitadas, testigos mudos de ritos ancestrales y de la perfecta comunión entre el hombre y el medio. Se trata de Paquimé, también llamada Casas Grandes.
El primer europeo que la contempló fue el conquistador Francisco de Ibarra durante la expedición que llevó a cabo por el norte de Nueva España en 1565. Baltasar Obregón, en su crónica del viaje, escribió que lo que más impresionó a los españoles fueron el tamaño y el refinamiento de las construcciones residenciales de Paquimé: había «casas de mucha grandeza, altura y fortaleza, de seis y siete sobrados [pisos], torreadas y cercadas a manera de fuertes para amparo y defensa de los enemigos; tienen grandes y hermosos patios losados con grandes piedras a manera de jaspe, las paredes enjalbegadas y pintadas de muchos colores».
Primera excavación
El panorama era impactante pese a que la ciudad estaba abandonada desde hacía algún tiempo: «Las casas estaban caídas –decía Obregón–, gastadas de las aguas y desbaratadas, porque 1564
Francisco de Ibarra visita las ruinas de Paquimé, que son descritas por el cronista Obregón. demostraba cantidad de años que las dejaron y despoblaron sus dueños».
Tras la época de los conquistadores, el lugar no volvió a despertar interés hasta la primera mitad del siglo XIX, cuando varios historiadores y viajeros mexicanos y estadounidenses documentaron sus ruinas. Todos ellos tuvieron que esquivar los ataques de los apaches; la labor de los científicos solo se volvió más segura cuando el general Cook logró derrotarlos en 1883. De este modo, el arqueólogo suizo Adolfo Bandelier trazó el primer mapa del sitio en 1884, y el noruego Carl Lumholtz llevó a cabo una pionera investigación etnológica de la zona en 1892.
Hubo que esperar a mediados del siglo XX para que se acometiera la primera 1884
El arqueólogo suizo Adolph Bandelier traza el primer mapa del sitio de Paquimé. 1892
El noruego Carl Lumholtz realiza investigaciones etnológicas en la zona de Paquimé. excavación científica y sistemática del yacimiento de Paquimé. Su impulsor fue el norteamericano Charles C. Di Peso, un arqueólogo de personalidad carismática que 1958-1961 Charles C. Di Peso lleva a cabo la excavacion sistemática de Paquimé.