Eminentes refugiados
Crónica de una travesía de fugitivos del fascismo
El 25 de marzo de 1941 zarpó de Marsella hacia la Martinica el Capitaine Paul Lemerle, un carguero que llevaba a bordo a un nutrido grupo de fugitivos del fascismo. En la cubierta de esta “cáscara de nuez podrida hasta las máquinas”, según palabras del pintor Vlady Kibalchich, se encontraban fundamentalmente judíos centroeuropeos. Pero también había otro tipo de pasajeros: republicanos españoles, intelectuales de izquierda y artistas de vanguardia. Algunos de ellos iban a tener un papel preponderante en la construcción de las grandes corrientes políticas y culturales de la segunda mitad del siglo xx, como el estructuralismo, las Vanguardias artísticas poscoloniales o la nueva izquierda no comunista. Jon Juaristi narra aquí los trances de estos refugiados durante la travesía, centrándose en varios de ellos: el pintor cubano Wifredo Lam, que se convertiría en uno de los primeros artistas anticoloniales; el eibarrés Toribio Echevarria, un periodista y sindicalista socialista muy activo durante la Segunda República; la novelista Anna Seghers, que acabaría siendo la escritora oficial de la República Democrática Alemana; el intelectual trotskista Victor Serge, perseguido tanto por fascistas como por estalinistas; el joven antropólogo Claude Lévi-strauss, uno de los futuros creadores del estructuralismo; y André Breton, el célebre pope del Surrealismo.
A través de sus peripecias vitales (sobre todo las de estos tres últimos) y de las crónicas que dejaron escritas durante el viaje, el autor emprende su particular travesía: una muy erudita narración histórica, llena de sorprendentes digresiones y socarrón sentido del humor, acerca del origen de estos movimientos surgidos tras la Segunda Guerra Mundial. Los árboles portátiles, cuyo título hace referencia a un verso de un poema de Lope de Vega (Égloga a Claudio), se puede leer de varias maneras: como libro de historia, crónica de viajes, colección de biografías, ensayo interpretativo y homenaje a las víctimas de un exilio forzoso que marcaría el siglo xx, pero también sus vidas.