LA ESCISIÓN DE LA ESCISIÓN
El complicado árbol genealógico de la secta de los asesinos
LOS ASESINOS
fueron la tropa de élite de los ismaelitas nizaríes, la escisión de una escisión del chiismo. La comunidad islámica se dividió tras la muerte del profeta Mahoma entre quienes apoyaron a los califas que le sucedieron y quienes reclamaban que el puesto de califa debía ser para Alí, primo y yerno de Mahoma. A este segundo grupo se le denominó Shi’at Alí (El partido de Alí), lo que conocemos como chiíes. Tras la muerte de Alí, los seguidores de esta corriente consideraban a los descendientes del profeta por la rama de Alí como los líderes de la comunidad musulmana por derecho propio. Cada uno de esos descendientes fue considerado un imán, llamado a guiar a la comunidad de creyentes, y le sucedía un primogénito. Así ocurrió hasta el sexto imán, Jafar alsadiq, que falleció en 765 y cuya muerte abrió un cisma en el chiismo. A su primogénito, Ismail, le había desheredado por un enfrentamiento. Una mayoría de chiíes reconocieron a Musa alkazim como su heredero, mientras que un grupo menor siguió a Ismail.
EL PRIMERO
de esos grupos lo constituyen los chiíes duodecimanos (mayoritarios en el mundo islámico y corriente oficial en Irán), que se llaman así porque su línea sucesoria alcanzó al duodécimo imán. Tras este, la línea desapareció. Los duodecimanos esperan el regreso del mahdi, el imán oculto.
EN CAMBIO, A LOS
seguidores de Ismail se les denomina septimanos, ya que siguen al séptimo imán. Pese a ser minoritarios, ese grupo llegó a tomar el poder en El Cairo y a consolidar el Imperio fatimí, que se extendió por el norte de África.
EN 1094, EL ISMAELISMO
se dividió a su vez. El califa fatimí Almuntasir murió, y los ismaelitas de Persia se negaron a reconocer como califa a su hijo Mustail, que se hizo con el trono de El Cairo, y apostaron por seguir a Nizar. De ahí que se les llame nizaríes.
LAS COMUNIDADES ISMAELITAS
están formadas hoy por cerca de veinticinco millones de personas. Su líder religioso es el Aga Kan. El jefe de los ismaelitas ostenta ese título desde 1818, cuando el sah de Persia se lo concedió a Hasan Alí Shah, el entonces líder de esa comunidad, tras nombrarle gobernador. Años más tarde, el Aga Kan huyó de Persia y, tras pasar una temporada en Afganistán, se instaló en India. Abajo, su sucesor actual, el Aga Kan IV.