CRONOLOGÍA DE LA BATALLA

31 1968 de enero de

MADRUGADA. Tropas del ejército regular de Vietnam del Norte (EVN) y del Vietcong atacan más de un centenar de ciudades y bases militares en Vietnam del Sur. Aunque la ofensiva del Tet sorprende por completo a William Westmoreland (abajo), todos los ataques son repelidos, menos en Hué.

ANTES DE QUE AMANEZCA, los norvietnamitas controlan toda la ciudad, excepto dos pequeños cuarteles del ejército estadounidense y del ejército de Vietnam del Sur (ERVN). Los mandos estadounidenses, que creen que se enfrentan a unos quinientos enemigos, envían dos compañías de marines, unos trescientos hombres, desde la base de Phu Bai, doce kilómetros al sur de Hué. 1 de febrero LOS NORVIETNAMITAS establecen un gobierno revolucionario, que recluta combatientes y arresta y ejecuta a los “enemigos del pueblo”. GENE ROBERTS, corresponsal de The New York Times, sale de Hué en el último helicóptero que parte ese día de la base estadounidense. Su crónica revela lo que Westmoreland oculta: Hué ha caído.

2 de febrero

UNA NUEVA COMPAÑÍA de marines parte de Phu Bai hacia Hué. Llevan con ellos dos Ontos (abajo; blindados con seis cañones de 106 mm). Junto a cuatro tanques M60, dos de ellos lanzallamas, serán una de las armas más útiles en la batalla.

3 de febrero

UN BATALLÓN de la Primera División de Caballería intenta cortar la línea de retirada y suministro de los norvietnamitas. Sin apoyo aéreo y sin artillería, se dirige hacia la aldea de La Chu, sede del mando norvietnamita. Los 400 estadounidenses se enfrentan a 5.000 soldados enemigos. Al anochecer, diezmados, los norteamericanos se retiran.

4 de febrero

WESTMORELAND INFORMA a Washington de que la reconquista de la ciudad culminará “en los próximos días”. En realidad, ni siquiera ha empezado. 11 de febrero DAN COMIENZO las acciones de reconquista de la ciudadela. 16 de febrero EL GENERAL Creighton Abrams, el segundo de Westmoreland, visita Hué.

21 de febrero

TRAS LA LLEGADA de los refuerzos prometidos por Abrams, comienza el ataque sobre La Chu. Casi todos los norvietnamitas han huido días antes.

23 de febrero

SE INICIA el asalto final al Palacio Real, donde aún ondea la bandera del Frente Nacional de Liberación de Vietnam (arriba).

25 de febrero

CONCLUYE LA reconquista de la ciudadela. El 80% de los edificios de Hué está dañado o destruido.

27 de febrero LA CADENA de televisión CBS emite el reportaje de Walter Cronkite Quién, qué, cuándo, dónde, por qué: Informe desde Viet

nam, que cuestiona la versión oficial: “Decir que estamos atrapados en un punto muerto parece la única conclusión realista”.