ESCALERA AL INFIERNO

En el siniestro plan de exterminio diseñado por el Tercer Reich, Mauthausen representa la explotación hasta el límite de la mano de obra esclava. La crueldad de aquel campo de concentración se resume en una imagen, “la escalera de la muerte”, de 186 peldaños, por la que subían los prisioneros cargados con pesados bloques procedentes de las canteras de granito, un material muy valioso para los ambiciosos proyectos constructivos de Hitler. El Führer podía consolidar su ideal de grandeza en los amplios territorios anexionados, y Himmler, el jefe de las SS, le convenció de la idoneidad de aquellas canteras de la Alta Austria.

A veces, cuando los reclusos llegaban arriba de la temible escalera, exhaustos, los guardianes les empujaban y les hacían caer en cadena. Un estadio más en la espiral de atrocidades. Pero los internos de aquel campo y de sus centros satélites temían más al dolor y a las humillaciones que a la muerte. La deshumanización en el sistema concentracionario nazi era metódica. Separados de sus familias, robadas sus pertenencias, a los prisioneros se les arrebataba también su condición humana.

Transcurridos ochenta años de su construcción, aquella máquina de matar que fue Mauthausen tiene su brutal reflejo en las imágenes que pudo salvaguardar, entre otros, Francesc Boix, uno de los internos que actuaba como fotógrafo. Este testimonio gráfico fue fundamental para demostrar en los juicios de Núremberg los crímenes cometidos en el campo. Boix fue uno de los más de siete mil españoles que pasaron por aquel fatídico lugar. Dos de cada tres no regresarían. El hambre, el frío, la extenuación, las enfermedades, la tortura o la cámara de gas acabaron con sus vidas.

En el testimonio de los supervivientes quedó para siempre la huella del horror. Ahora es el turno de la conciencia histórica y de su lucha, justa y comprometida, contra el olvido.