Cómo nacieron los Borbones
CON PEDRO II, EL OCTAVO DUQUE, SE INICIABA EL PERÍODO DE MAYOR ESPLENDOR DEL DUCADO
Antes de reinar en Francia, España, Nápoles y Parma, la conocida dinastía estuvo formada por aristócratas galos procedentes de la región de Auvernia. Su ducado llegó a rivalizar con la monarquía gala.
Los soberanos de las distintas ramas de esta dinastía han tenido gran protagonismo en la historia del Viejo Continente. Reinaron en Francia, Nápoles y Sicilia y aún lo hacen en España. Pero si en los últimos cuatrocientos años su trayectoria es bien conocida, no sucede lo mismo con el largo período que precede a la ascensión de Enrique IV como primer monarca Borbón.
Todo empezó hacia el siglo x en la región francesa de Auvernia. Concretamente en la pequeña localidad termal de Bourbonl’archambault. Allí permanecen como testimonio los restos de un castillo, antigua residencia y posterior fortaleza de la familia que daría nombre a la futura dinastía. Aquellos señores feudales, que más tarde se convertirían en duques, fueron los antepasados históricos de los monarcas borbónicos. Pero para que uno de sus descendientes llegara a ocupar el trono de Francia tuvieron que producirse una serie de hechos cruciales, que iban primero a cimentar su ascensión social y, posteriormente, a posibilitar a través de la política matrimonial un vínculo determinante con la Corona francesa.
La fundación de Souvigny
Fue Aimard (o Adhemar), uno de los primeros nombres que aparecen documentados de esta familia, quien realizó hacia 915 una donación a la orden de Cluny, fundada cinco años antes. Se trataba de unos dominios que poseía en un lugar próximo, Souvigny, así como de una iglesia consagrada a san Pedro. Ello no comportó, en cambio, la instalación inmediata de los monjes benedictinos. Sería tiempo después, en 960, cuando se constituiría un priorato bajo tutela cluniacense. La sepultura en Souvigny de los restos del abad Mayeul, así como los de su sucesor, Odilon –dos de las figuras más representativas de la orden–, significó un auténtico punto de inflexión en la historia del nuevo monasterio. Atraídos por la fama de santidad de aquellos abades, los peregrinos acudieron en masa a venerar sus reliquias. Ello propició un auge del centro monástico, paralelo al de la familia que tanto había tenido que ver con su fundación. La política de conquista de tierras de los Borbones fue favorecida además por la ausencia de un poder feudal fuerte en las regiones vecinas, así como por enlaces matrimoniales y herencias. Pero, con el tiempo, las fricciones entre los monjes y sus protectores, derivadas de la influencia de unos y el poder creciente de los otros, se hicieron patentes. Aquel hecho alejaría progresivamente a los Borbones de Souvigny hasta su instalación definitiva en Moulins. Mientras tanto tuvo lugar el acontecimiento clave que uniría el destino de la familia con el de la Corona francesa. Extinguida la descendencia masculina, la heredera Beatriz de Borbón contrajo matrimonio en 1276 con Roberto de Clermont, el sexto hijo de Luis IX (san Luis). Gracias a ello, los Borbones se constituían en una de las ramas segundogénitas de la dinastía de los Capeto. Este hecho sería decisivo para que, tres siglos después, uno de sus descendientes se convirtiera en rey de Francia.
A la muerte de Roberto de Clermont, en 1327, su hijo Luis fue nombrado duque de Borbón y par de Francia. De Luis I surgieron las dos líneas importantes que llevaron el título ducal de Borbón: la primogénita, que se extinguiría en el siglo xvi con el célebre condestable Carlos de
LA FRICCIÓN CON LOS MONJES DE CLUNY ALEJÓ A LOS BORBONES DE SUS DOMINIOS EN SOUVIGNY
Borbón (el noveno duque), y la de la Marca-vendôme, de la que descendería el futuro Enrique IV, primer monarca de la dinastía Borbón en 1587.
Los primeros duques
En la primera mitad del siglo xiv, Moulins se erigía en residencia borbónica y capital del nuevo ducado. Pero la actividad económica y municipal de esta ciudad fortificada, bañada por el río Allier, había empezado a desarrollarse años antes, cuando el señorío de los Borbones otorgó a la pequeña población una carta de franquicia en 1232. Este privilegio dinamizó la vida de Moulins. Posteriormente, y al amparo de la torre del castillo ducal (conocida como la “Mal Coiffée”), la villa comenzó su expansión.
En plena guerra de los Cien Años y tras regresar de su cautiverio en Londres, el tercer duque de Borbón, Luis II, amplió el castillo y mejoró sus condiciones de habitabilidad. Bajo su largo y próspero gobierno se reorganizó la administración pública del ducado con la creación de una Cámara de Cuentas. Su acertada política de alianzas matrimoniales le permitió aumentar las posesiones, pero tuvo que aceptar una cláusula real. Según la misma, en caso de ausencia de herederos varones, los dominios borbónicos podían pasar a la Corona francesa, en poder de la dinastía Valois desde 1328. Los duques se sucedieron con distinta suerte. Juan I, vencido por los ingleses en Azincourt, murió cautivo en Londres en 1434. Fue enterrado en la capilla funeraria de Souvigny que su padre había mandado construir. El quinto duque, Carlos I, participó en varias conspiraciones contra el monarca francés. Pero fue a partir de su sucesor cuando la historia del ducado de Borbón iba a tomar otro giro.
El nuevo duque, Juan II, formó parte de una alianza feudal contra el trono, que trataba de limitar el poder real, sobre todo en materia financiera. Sin embargo, su protagonismo se puso especialmente de relieve tras la muerte del rey francés, Luis XI. La minoría de edad de su heredero obligaba a una regencia, y el poderoso duque de Borbón aspiraba a ella. Esta le fue confiada, en cambio, a la hermana mayor del futuro monarca, Ana de Francia. La joven estaba a su vez casada con uno de los consejeros predilectos del rey fallecido. Y este no era otro que Pedro de Borbón (señor de Beaujeu), el hermano del duque Juan. Aquel rocambolesco enredo político-familiar derivó en un conflicto del que salieron vencedores Pedro y Ana, quienes gobernaron el reino durante la minoría del monarca. Al morir sin descendencia Juan II, el título pasó primero a su hermano, el cardenal Carlos de Borbón, quien renunció al mismo. Recayó entonces en Pedro, el menor de los hermanos. Era el año 1488, y se iniciaba el período de mayor esplendor del ducado borbónico. La corte atrajo a multitud de artistas. El “maestro de Moulins”, un pintor de formación flamenca del que se desconoce la identidad, inmortalizó en un
famoso tríptico a la familia ducal, distinguida por su labor de mecenazgo. También en esta época concluyó el conjunto monumental del castillo, completado por el denominado pabellón Ana de Beaujeu, considerado una de las primeras muestras del Renacimiento italiano en Francia. La presencia recurrente en la fachada de emblemas del ducado (ciervo alado, cinto con la divisa “esperanza” y cardo) muestra la voluntad de fortalecer un poder heredado de la época feudal.
Años antes, en 1468, Juan II y su esposa habían puesto la primera piedra de la colegiata erigida frente al torreón del castillo (que constituye la cara oriental de la actual catedral). Desde estos símbolos del poder religioso y ducal, Moulins se organizó alrededor de dos actividades esenciales: la administración y el comercio. Las callejuelas del barrio medieval de esta bella ciudad evocan todavía la intensa actividad mercantil y gremial de finales del siglo xv.
La traición del condestable
De los hijos de Pedro II solo sobrevivió una niña, Susana. Por ello, tras la muerte del duque se desencadenó un nuevo problema sucesorio. De acuerdo con la cláusula vigente desde la época de Luis II, ante la ausencia de herederos masculinos, el ducado debía pasar a la Corona. Los buenos oficios de Ana de Beaujeu, la duquesa viuda, no solo evitaron este trance –al obtener una derogación del rey–, sino que favorecieron la consolidación del poder ducal a través del matrimonio de su hija con Carlos de Borbón-montpensier. Miembro de otra rama borbónica y primo de Susana, el nuevo duque Carlos III era por encima de todo un hombre de guerra. Su destacado papel en el campo de batalla fue recompensado con el título de condestable de Francia, es decir, la primera autoridad en la milicia.
Sin embargo, este creciente poder era visto con recelo por Francisco I, el monarca galo. Debido a su inmenso patrimonio territorial, el duque de Borbón se había convertido en el primer señor feudal del reino. De modo paulatino, el control sobre él empezó a estrecharse, y, cuando su esposa murió sin descendencia, estalló el conflicto. Luisa de Saboya, la madre del rey, reclamó los feudos borbónicos, porque, como sobrina de Pedro II, alegaba ser la heredera más cercana. Se entabló un proceso, y el condestable, desengañado, concertó un pacto secreto con el emperador Carlos V, el mayor rival del rey francés. Este, al sospechar de su traición, cercó sus posesiones, y Carlos de Borbón tuvo que huir disfrazado y acogerse a las tropas imperiales. Conocedor de su valía militar, el emperador le nombró general de las fuerzas imperiales. Bajo esta nueva bandera participó en batallas tan importantes como la de Pavía, en la que el rey francés cayó prisionero. En 1527 estuvo al frente de las tropas en otra importante acción de guerra, el asedio de Roma. Y fue en este hecho de armas donde perdió la vida.
El trono de Francia
Con Carlos III, el antiguo condestable de Francia, se extinguió la rama primogénita de Borbón. Su inmenso patrimonio había sido confiscado por la Corona en 1523 y el título ducal pasó a la Marcavendôme, otra rama de la familia que tenía su origen en Jaime I, hijo del primer duque. Pero de nuevo la política matrimonial se convertiría en impulsora del engrandecimiento borbónico. Esto sucedió en 1548, con el enlace de Antonio de Borbón, duque de Vendôme, y Juana de Albret, reina de Navarra y sobrina del monarca francés. Mujer de fuerte personalidad, con un talento extraordinario como administradora y, al mismo tiempo, poseedora de una exquisita sensibilidad para las artes, Juana abrigaba las más altas ambiciones para el futuro de su primogénito, Enrique. Aunque no vivió lo suficiente para verlo, sus expectativas se cumplieron. Sucedió a su madre en el trono de Navarra y, tras el fallecimiento
UN MIEMBRO DE LA RAMA MARCA-VENDÔME SERÍA RECONOCIDO HEREDERO A LA CORONA FRANCESA
del heredero del trono francés, esta condición recayó en él. Sin hijos el monarca Valois, Enrique era el descendiente más directo de san Luis (padre de Roberto de Clermont). Además, su árbol genealógico estaba muy entramado con el de los últimos Valois, ya que su abuela materna era hermana del rey Francisco I. Pero el conflicto religioso, que dividía la sociedad gala, se convirtió en un serio obstáculo. Al igual que sus padres, Enrique era hugonote, es decir, partidario del calvinismo, y aquella circunstancia era inaceptable para los católicos. Pese a la abjuración momentánea de su fe a raíz de la matanza de hugonotes en la Noche de San Bartolomé, no tardó en volver a abanderar esta causa. Por ello, la Liga católica y el rey español Felipe II se opusieron a su candidatura a la Corona de Francia. Se alió entonces con los protestantes alemanes y con Isabel I de Inglaterra.
Esta férrea lucha por el trono se recrudeció en la denominada guerra de los tres Enriques, el de Valois –aún en el trono, pero sin descendencia–, el de Guisa –jefe de la Liga católica– y el de Navarra. Ante el fanatismo de los católicos tras el asesinato de su líder, se produjo un acercamiento entre el monarca francés y el candidato rival, hasta el punto de que Enrique III, casi agonizante después de sufrir un atentado, le reconoció como su heredero. Quedaba pendiente su conversión al catolicismo, y Enrique de Navarra abjuró definitivamente de su fe como hugonote en 1593. Un año más tarde era coronado en la capital francesa. De este modo se convertía en el primer monarca de la dinastía Borbón y, de acuerdo con el sentimiento galo, “en el único rey del cual los franceses se acuerdan, incluso los republicanos”.