CROQUETAS, DONDE ESTÁN TRIUNFAN

Las croquetas, ese plato de origen francés que tanto gusta, lleva tiempo formando parte del recetario español y su consumo no para de crecer. Donde están triunfan. Y aunque nacen de la necesidad de reciclar otros platos ya hechos y evitar el desperdicio alimentario, en la actualidad se han convertido en una comida principal que no puede faltar en ninguna carta.

Las croquetas son uno de los platos más demandados de la gastronomía española. Por ello, figuran en el top 10 de los platos congelados más consumidos por los españoles, según ASEFAPRE. Los datos de la asociación muestran que al año se consumen alrededor de 12.200 toneladas de croquetas congeladas, que alcanzaron un 5,9% del total de las ventas de platos preparados congelados, con un valor de 41,8 millones de euros.

El éxito de este producto hay que encontrarlo en la reinvención constante. Así, de acuerdo con Álvaro Aguilar, secretario general de ASEFAPRE, “las empresas de alimentación mantienen una constante apuesta por la innovación dirigida al desarrollo de nuevas gamas de productos que atiendan a las preferencias de los consumidores y que, a la vez, supongan una oferta cada vez de mayor calidad y sabor”

La introducción de nuevos sabores e ingredientes, como las variedades elaboradas con superalimentos como la espirulina y el guaraná, y la creación de nuevas ocasiones de consumo, como son las propuestas de tapeo o los nuevos formatos, (desde las variedades ‘mini’, pensadas para los momentos de aperitivo, hasta los formatos ‘maxi’, pasando por las más tradicionales, con acabado irregular y artesano) “son los ejes fundamentales en torno a los que oscila la innovación en el sector”, explican desde la entidad. acude a su centro habitual para trabajar. Una situación que ha provocado que muchas de las comidas que habitualmente se hacían en los locales hosteleros se hayan trasladado al hogar.

De acuerdo con el estudio de ASEFAPRE, la comida a domicilio o la opción de comer en un restaurante cercano han sufrido un fuerte descenso: apenas el 1% de los españoles recurre a ellas. Por el contrario, el 93% de los encuestados cocina a diario, mientras que el 6% opta por los platos preparados en su casa, cifra que aumenta en casi cuatro puntos respecto a 2019. Álvaro Aguilar, secretario general de ASEFAPRE, señala que la actual situación ha generado “un incremento en el consumo en el hogar y, por lo tanto, un auge de la búsqueda de productos de calidad y fáciles de preparar, que permiten combinar el teletrabajo con una alimentación variada y equilibrada”.

Más de 300 empresas

El mercado de platos preparados es una realidad cada vez más presente en los hábitos alimentarios. La comodidad y la conveniencia han hecho que este sector siga en auge, principalmente, en las grandes ciudades. Por eso, no es de extrañar que sean la Comunidad de Madrid y Cataluña donde más platos preparados se consumen.

En estos momentos se estima que hay activas más de 300 empresas dedicadas a la producción y comercialización de platos preparados y precocinados, pero los líderes sectoriales tienden a ser grandes grupos alimentarios de sectores afines, como las conservas vegetales, los productos congelados o los elaborados cárnicos, con líneas de negocio específicas en este mercado, junto a algunas compañías multinacionales y ciertos especialistas de capital español que tienen su fortaleza en alguna oferta concreta.

En lo que se refiere a la localización de todas esas compañías, la mayoría se encuentran radicadas en Cataluña y Galicia, en torno al 14% en cada caso, seguidas de Navarra (11%), Castilla-La Mancha (10%), Comunidad de Madrid (9%) y País Vasco (6%).