“No se trata de un récord, sí de hacer historia”

● Kipchoge volverá a intentar bajar de las dos horas en octubre

Tan sólo 25 segundos separan al keniano Eliud Kipchoge, de 34 años, de alcanzar lo que ningún otro atleta ha logrado: correr 42 kilómetros en menos de dos horas. Una hazaña para la mayoría de mortales inhumana que, sin embargo, él considera al alcance de la mano.

“No se trata de romper un récord, sino de hacer historia”, asegura desde el campamento de entrenamiento de Kaptagat, en el norte de Kenia, poco antes de afrontar el denominado Reto Ineos 1:59 el próximo octubre en Viena. “Mi único objetivo es dejar el mensaje a más de tres mil millones de personas de este planeta de que ningún ser humano tiene límites. Y la única forma de hacerlo es corriendo por debajo de las dos horas”, señala quien ya ostenta el récord del mundo en maratón, con 2:01.39.

Ya en 2017, en el circuito automovilístico de Monza (Italia), le faltaron sólo 25 segundos para lograr este hito; pese a que la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) no lo contabilizó como un nuevo récord mundial –algo que se espera vuelva a ocurrir en Viena– por las ayudas externas que recibió durante la carrera, como el apoyo de vehículos cortavientos: “Cuando me quedaba un kilómetro me di cuenta de que iba demasiado lento. Intenté ajustarlo, pero ya era demasiado tarde”.

“En aquel momento me sentía como un boxeador que sube al ring y desconoce lo que va a pasar, si va a noquear o si será noqueado”, describe en alusión al legendario Muhammad Ali, sobre quien acaba de leer un libro en busca de inspiración, “pero ahora estoy mejor preparado mentalmente y sé que lo puedo conseguir”.

Quienes conocen a Kipchoge lo describen como un hombre de ideas claras, maestro en táctica y técnica, perseverante hasta el exceso: cualidades que hacen que a sus 34 años, y tras haber ganado el Campeonato del Mundo en París con tan sólo 18, todavía se mantenga en el cénit de su carrera. “No creo que sea diferente a los demás”, se dice a sí mismo Kipchoge, quien tan sólo ha sido derrotado en una ocasión de un total de once maratones –con un segundo puesto en Berlín 2013–, “Simplemente establezco mis prioridades de la forma adecuada”, simplifica.

Y su única prioridad, por el momento, es correr 42 kilómetros por debajo de las dos horas; para lo que –siempre con buen rostro y dispuesto al máximo sacrificio– se levanta cada día a las 5:45, se entrena incluso los domingos y sólo ve a su familia, que reside en el municipio colindante de Eldoret, los fines de semana.

El resto del tiempo convive con otros atletas del equipo NN Running en el campamento de Kaptagat, donde las habitaciones son dobles y “ni tan siquiera hacen falta los cuchillos”, como explica Marc Roig, fisioterapeuta del equipo.